黎元十歲之後，黎衍開始讓他做一些小事。
第一件事是整理奏摺。每天散朝之後，各部送上來的摺子由通政司送到御書房，堆在御案旁邊的矮几上。
黎元的任務是把這些摺子按輕重緩急分類——軍報放在最上面，災情放在軍報旁邊，六部日常事務放在中間，請安摺子放在最下面。
他做這件事很認真，每一份摺子都要先看看封面上的署名和事由，再決定放在哪一摞。
有一次他把一份河道修繕的摺子放在了戶部日常那一摞裡，父皇翻到的時候說這份應該放在災情旁邊——河道修繕是因為汛期快到了，萬一決堤就是災情。
他從那以後記住了，凡是跟防汛有關的都提前拿出來放在軍報旁邊。
第二件事是代父皇傳話。倒不是傳什麼機密要事，是些簡單的——比如讓某位大臣散了朝之後到御書房來一趟，比如讓御膳房今晚多備一道湯。
他每次傳話之前都會先在肚子裡把話過好幾遍，確認一個字都不會錯才開口。
有一次父皇讓他去告訴兵部尚書，說北境換防的事明天早朝再議。
他跑到兵部值房，兵部尚書正跟幾個侍郎議事，他站在門口等了一會兒，等他們說完了一段才走進去，把父皇的話一字不落地傳了。
兵部尚書聽完之後應了一聲，說五殿下辛苦了。
他搖了搖頭說不辛苦，然後跑回乾元殿，跟父皇彙報說我傳到了，兵部尚書說知道了。
他又補了一句，說兵部尚書當時正在跟侍郎議事，我在門口等了一會兒才進去的。
黎衍看著他。這孩子不只是傳話，還在學怎麼在合適的時機開口。
第三件事是在一些不那麼重要的場合替他露個面。比如太廟祭祀之後，按例要給一些年老的宗親送賞賜。往年是孫德勝去，今年黎衍讓黎元跟著孫德勝一起去。
黎元跟著孫德勝走了好幾家宗親府邸，把賞賜的單子念一遍，把東西送出去，收下對方回的謝帖。
他念單子的時候聲音不大，但很清楚，一個字都不錯。
有一家宗親的老太妃拉著他的手說了好一會兒的話，他坐在那裡安安靜靜地聽，偶爾點頭。
老太妃後來跟身邊的人說，這個五殿下倒不像傳聞裡那樣嬌縱，說話做事有分寸得很。
孫德勝在回宮的路上把這句誇獎轉述給黎元，黎元正在馬車裡把收回來的謝帖按輩分排列好，頭也沒抬，只是嗯了一聲，繼續理他的謝帖。
他做這些小事從來不覺得繁瑣。
他記得自己從前在冷宮裡最怕的就是什麼都不讓他做——沒有人需要他，也就沒有人記得他。
現在父皇讓他做事，是信得過他。
十歲這年秋天，黎衍做了一個決定：讓黎元去上書房讀書。
上書房在乾清門東側，離乾元殿隔了好幾道迴廊。每日卯時三刻開課，午時一刻散學。
太傅是當朝大儒，姓紀，紀太傅教過黎修，也教過黎燁，在朝中以嚴厲著稱。
上書房的規矩很嚴——卯時三刻敲鐘，鐘響之後入座的罰站一炷香，鐘響之後還沒到的罰抄《禮記》三篇。
