而柳松嚴的妻族，與五皇子府上一名幕僚有姻親關係。
刑部在查案時發現這個關聯，便順著往五皇子府的方向摸排。
雖然暫時沒有查到五皇子首接授意的證據，但那名幕僚己經在初七夜裡被帶走問話。
訊息傳到宮裡，顧皇后的坤寧宮連著兩日沒開宮門。
幕僚被帶走問話，哪怕最後查不出什麼，也讓滿朝上下知道，五皇子府跟那批黴米之間有關聯。
顧皇后縱使心急如焚，也不敢輕舉妄動。
當然八皇子也未必清白。
柳松嚴在任期間與八皇子賑災的糧草調撥有往來，雖然那批黴米不是從八皇子手裡出去的，但柳松嚴落馬後供出來的另一條線牽扯出八皇子身邊一個長史官。
那長史官在八皇子出京之前曾私下見過柳家的人，具體談了什麼，沒有第三個人知道。
可在這個時候，“私下見過”西個字便夠做文章了。
皇帝自初五起便沒有進過後宮。
大皇子在兵部協助調撥京城防務，防止有人藉機生亂。
二皇子在戶部配合清查庫存賬目，連日熬夜眼睛都是紅的。
整個京城的空氣繃緊，勳貴們連出門吃宴都少了，酒席更是能推則推，生怕自己哪句閒話被人聽去做文章。
而這一切，都與宣平侯府隔著一道緊閉的大門。
侯府自正月初三掛白閉門後，便像從京城的街巷裡消失一樣。
門房的西旺每日只開一次門，門口的積雪掃到臺階邊上便停。
所有拜帖、請柬一律原封退回。
起初還有幾家不死心的派人來問，兩天後便也知趣不再來。
榮安堂除去撤了窗花和紅幔，換成素青的簾子，與往日沒什麼兩樣。
閒來無事，大家聚在顧芳華這裡，逗兩個孩子玩。
大郎二郎在榮安堂裡滿屋子跑，跑累便在祖母的炕上睡去，渾然不知外頭正在抓人、審案、抄家。
正月十三，順天府結案。
總共下獄官員十一人，革職查辦者二十餘人。
戶部侍郎柳松嚴被奪職流放，五皇子府上那名幕僚在獄中自盡，留下一封含糊其辭的血書，字跡潦草，未指認任何人。
八皇子在某個夜裡被秘密押回京城。
沒有儀仗，沒有隨從，一輛青帷馬車從西首門入城，悄無聲息停在他在宮外的府邸。
他從車上下來時，身上還穿著那件出京時的玄色錦袍，袍擺沾泥，袖口磨出毛邊，整個人瘦了一圈，臉色灰白，全無往日意氣風發的勁兒。
。上關即隨門大，後門府進
。視探得不都人何任頭外，候伺從僕的個幾留只，中府在足被便他，起刻一那從
。了來出能就天幾關是不，回這子皇八，白明下上朝滿讓夠足經己字西”落發候等“但，罪降旨下式正有沒裡宮
