奈何眼下缺本金。缺人手。缺時間，只能一步步踏實積累，蟄伏等待時機。
而沈娘子定居妥當後，也未曾整日閒坐虛度時日。
她性子勤勉慣了，從不願白佔居所。受人照拂，安頓好女兒起居，便趁著雨勢間歇，出門打探周遭活計。
好在沈娘子本身就吃苦耐勞，手腳勤快，粗活細活皆能勝任，只求一份踏實安穩的營生，補貼母女日用。
不過兩日功夫，她便憑著踏實誠懇的性子，在街口的雜糧鋪尋到了一份零散夥計的活計。
活計不算繁重，無非是晨起幫著搬糧。篩谷。整理貨攤，午後清掃鋪面。打理雜物，按月結錢，雖薪資微薄，勝在安穩靠譜，不耽誤她照看女兒，也能攢下些許餘錢。
尋到活計的那日傍晚，雨歇風輕，天邊透出淺淺霞光。
沈娘子特意早早歸家，進門便拿起掃帚抹布，默默幫季荷清掃院落。收拾廳堂。
她住得安穩，便想著多做些力所能及的活計，報答季荷的收留體恤之恩。
季荷晚間從樊樓歸來，推門便看見院內乾淨整潔，地面無半分積水雜物，桌椅擺放得整整齊齊。沈娘子正蹲在廊下，細細擦拭階前青苔，動作利落勤快，一絲不苟。
小胡蝶則乖乖坐在一旁小板凳上，抱著一塊乾糧小口啃食，不吵不鬧，乖巧懂事。
暮色溫柔，小院靜謐，這般煙火融融的畫面，讓季荷心底悄然一暖。
“不必這般勞累，你剛安頓下來，該多歇息才是。”季荷走上前，輕聲開口。
沈娘子直起身，抬手擦了擦額角薄汗，笑著回道：“我整日閒著也是無趣，橫豎順手的活計，累不著。你白日在外奔波辛苦，我住著你的屋子，幫著打理打理本是應當。”
幾日相處，她早已摸清季荷性子。
看著謹慎寡言，實則心軟溫熱，待人寬厚。處事公道，從不會苛待旁人。
能遇上這樣的房東，是她母女二人的福氣。
往後幾日，二人的日常愈發默契自然。
季荷晨起出攤，總會提前留出兩籠煎包，溫在灶臺，留給沈娘子母女當早食。
夜裡歸來，若是帶回些許軟糯零嘴，也總會分予小胡蝶些許，哄得小姑娘眉眼彎彎。
沈娘子則將屋內屋外打理得妥帖妥當，每日清掃院落。收拾灶臺，替她看好家門。
遇上陰雨天氣，還會提前收好院中雜物。擦拭窗沿，將居所打理得乾乾淨淨，從不讓季荷奔波歸來後，還要費心收拾家務。
一個在外奔波攢資。默默籌謀重啟祖業，一個在內守家安穩。勤懇踏實報恩。
二人話不多，卻彼此體恤。互相照拂，短短幾日，便從陌生房東房客，變成了彼此可信。可依託的鄰里。
這日午後，雨勢再度落下，綿綿細雨籠罩整座汴京。
季荷今日橋市出攤生意尚可，便早早收了攤子，未曾急著去樊樓上工，特意歸家歇息。
連日早出晚歸的奔波勞碌，讓她身心稍有倦怠，也恰好趁著雨天，稍作休整，梳理一番開店的賬目與盤算。
