趙志成看著他那雙沾滿了血和水的手，心裡一沉。這不是害怕，這是失溫的前兆。溶洞底部的溫度比上面低得多，再加上泡在冷水裡，小劉的體溫正在快速流失。如果不盡快把他弄上來，等他的核心溫度跌破三十五度，人就會出現意識模糊。肌肉失控的症狀，到那時候就算想救也救不上了。
“我下去。”趙志成說著，把繩子在自己腰上纏了三圈，打了個他爺爺教過的“水手結”，怎麼拉都不會松。
剛子一把抓住他的胳膊：“你瘋了？那洞壁根本沒法爬，你下去了怎麼上來？”
“你拉我上來。”趙志成拍了拍剛子的手背，把他的手從自己胳膊上掰開，“剛子，信我。”
剛子咬著牙，從牙縫裡擠出一個字：“行。”
趙志成把竹簍遞給剛子，把柴刀別在腰後，然後背對著洞口，雙手抓住繩子，一步一步地往下放。洞壁上的碎石在他腳下簌簌地往下掉，有些砸在他頭上，有些直接掉進底下的水潭裡，濺起冰涼的水花。
腳底碰到硬物的時候，趙志成鬆開了繩子，踩進了齊小腿深的冷水裡。
他蹲下來，檢查了小劉的傷勢。頭上的傷口看著嚇人，但出血已經止住了，應該只是皮外傷。真正要命的是他的左腿——小腿的骨頭明顯不在該在的位置上，一種不正常的弧度彎著，是脛骨骨折了。
“忍著點。”趙志成從腰後抽出柴刀，砍斷了兩根從洞壁伸出來的樹根，用刀刃把小劉的褲腿從膝蓋以下割下來，撕成布條，把樹根和布條組合成一個簡易的夾板，固定住斷裂的小腿。
小劉疼得渾身發抖，牙齒咬得咯咯響，但沒有叫出聲來。趙志成看了他一眼，心裡對他有了新的評價——這個人骨頭挺硬。
綁好夾板之後，趙志成把繩子從小劉的腋下穿過，繞了兩圈，在他胸前打了一個結。這個打法不會因為繩子的拉力而壓迫到胸腔，是在沒有安全帶的情況下最穩妥的受力方式。
“上面！拉！”趙志成朝洞口喊。
繩子繃緊了，小劉的身體被緩緩往上提升。趙志成站在下面，用手託著他的後背和腿，儘量讓他的身體保持垂直，避免被洞壁上的凸起刮到。水從湖的腿上往下淌，滴在趙志成臉上，冷得他直打哆嗦。
拉上去的過程比趙志成預想的要順利。兩三分鐘後，小劉被拉出了洞口，上面的剛子和另一個人把他抬到了安全的地面上。
輪到趙志成上去了。
他雙手抓住繩子，剛要發力往上爬，腳下忽然踩到了一個軟東西。
那觸感不對。不是石頭，不是泥土，也不是樹根。是某種有彈性的。表面光滑的。像......像......蟲卵一樣的東西。
趙志成低頭看去。
在溶洞底部的積水下面，密密麻麻地鋪著一層他不知道的東西。剛才積水被攪渾了，什麼都看不到。現在水慢慢地澄清了，那些東西的輪廓開始變得清晰。
是蟲卵。
不是先前在洞穴裡看到的那種豌豆大小的黑色蟲卵，而是一種更大。更透明。裡面明顯有東西在蠕動的卵。每一個都有雞蛋大小，半透明的卵殼下面，可以清楚地看到蜷縮的幼蟲形態——有的已經有了完整的頭胸腹結構，有的還在發育中，看起來像是一團混沌的肉塊。
大大小小，層層疊疊，鋪滿了整個溶洞的底部，少說也有幾百個。
積水在微微震動，不是趙志成站在水裡引起的震動，而是從地底下傳來的。持續的。有節奏的震動，像是某種巨大的東西正在地下深處呼吸。
趙志成的腦子嗡了一下。
這不是一個天然形成的空洞，這是一個孵化室。
母蟲的子蟲，不是隻存在於那個洞穴裡。它在這片山體的地下，有一個龐大的。不為人知的巢穴網路。這個溶洞只是其中一個節點，而這樣的節點，在這座山的下面，可能還有幾十個。幾百個。
他踩中的那個蟲卵，在他的腳底微微裂開了一道縫，透明的黏液從裂縫裡滲出來，黏糊糊的，冰涼冰涼的。
卵殼裡那條蜷縮的幼蟲，猛地睜開了眼睛。
---
