第17章 薩瓦迪卡冰冷的河水拍打著小腿，身後是湍急的鬼哭河，前方是那個自稱“薩瓦迪卡”的男人和他身後四名如同石雕般的護衛。探照燈的光柱不時掃過林間空地，將我們的影子拉長。扭曲，投在溼漉漉的河岸和對方蒼白平靜的臉上。
空氣彷彿凝固了，只有河水奔流和遠處隱約警報的嘶鳴。我們四個人渾身溼透，沾滿汙泥，狼狽地站在齊膝深的水裡，像四隻落湯雞。而對面的男人，衣冠楚楚，氣定神閒，彷彿不是在雨林河岸攔截逃犯，而是在自家後花園散步。
“薩瓦迪卡先生。” 我深吸一口氣，壓下狂跳的心臟和身體的冰冷顫抖，努力讓自己的聲音聽起來平靜一些。我知道，此刻任何一絲慌亂，都可能成為對方攻擊的破綻。
“趙志成先生。” 薩瓦迪卡微笑著，用字正腔圓的中文念出我的名字，甚至還微微欠了欠身，禮儀無可挑剔，“久仰。不，應該說，我們對你關注已久。從哀牢山那場......絢爛的‘煙火’之後。”
他果然知道！而且知道得很清楚！
“關注？” 我冷笑，“用下蠱。暗殺。散佈謠言的方式來‘關注’？”
薩瓦迪卡的笑容更深了，彷彿我的質問是孩童的稚語：“一些必要的......測試和引導。畢竟，像您這樣特殊的‘宿主’，值得最細緻的評估。現在看來，您不僅成功‘消化’了那份古老的饋贈，還展現出令人驚喜的......適應性，甚至成長性。” 他的目光，如同實質，在我臉上，尤其是左手上流連。
宿主。饋贈。他在說我體內的蠱心印記！
“少廢話！” 剛子在我旁邊嘶啞地吼道，他臉色慘白，但眼神兇狠，“要打就打，別他娘裝神弄鬼！東西在我們手裡，有本事就來搶！”
薩瓦迪卡的目光這才轉向剛子，又掃過李曼和老刀，笑容不變，但眼神里多了一絲居高臨下的憐憫：“這位一定是剛子先生，還有李曼小姐，以及這位......經驗豐富的嚮導。諸位一路辛苦，從邊境到雨林，闖過沼澤，突破防線，甚至進入了我們的核心區域，拿走了不該拿的東西。這份膽識和能力，令人欽佩。”
他頓了頓，語氣依然溫和，但話裡的意思卻冰冷如刀：“不過，遊戲到此為止了。這裡是我的地方。下游有巡邏隊，上游基地的守衛正在合圍，空中......” 他抬手指了指被樹冠遮蔽的夜空，“也有我們的眼睛。你們，無路可逃。”
“所以呢？” 李曼冷冷介面，她的手看似隨意地垂在身側，但我知道她隨時能拔出武器，“薩瓦迪卡先生親自出面，不是為了告訴我們這個吧？如果你想殺我們，剛才就可以開槍。”
“聰明。” 薩瓦迪卡讚許地點點頭，目光重新落回我身上，或者說，落在我背後那個用皮帶捆著的銀色箱子上，以及我懷裡微微鼓起的。裝著黑盒子的部位。
“頌恩少爺對您，以及您帶走的東西，很感興趣。” 他緩緩說道，語氣帶著一種蠱惑，“特別是您，趙先生。您身上承載的東西，與頌恩少爺追尋的‘大道’，有著奇妙的共鳴。那些粗鄙的。只知道打打殺殺的蠱師和傭兵，無法理解這種共鳴的價值。但頌恩少爺可以。”
“大道？” 我捕捉到這個詞。
“生命進化的終極，超越凡俗的桎梏，通往......不朽。” 薩瓦迪卡的眼神里，閃過一絲狂熱，雖然很快被溫和掩飾，但那一閃而逝的光芒，讓我看到了頌恩。納瓦那個瘋子的影子。“您體內的‘印記’，是鑰匙，是路標，也是......絕佳的融合基底。頌恩少爺相信，如果能與您‘合作’，共享這份古老的奧秘，我們都能走得更遠。”
合作？共享？說得好聽，恐怕是想把我當成更高階的“實驗體”或者“養料”吧！
“怎麼合作？” 我順著他的話問，拖延時間，大腦飛速運轉。老刀在微微調整站位，李曼的手指在輕輕敲擊大腿，這是她在計算距離和評估對方護衛威脅的習慣動作。剛子靠著我，身體重量越來越沉，他在硬撐。
“很簡單。” 薩瓦迪卡似乎認為我動搖了，語氣更加和煦，“您將那個銀色箱子，還有您懷裡那個......古老的‘信物’，交還給我。然後，隨我回去見頌恩少爺。頌恩少爺會以貴賓之禮相待，不僅會治好您朋友的蠱毒，還會與您探討生命的真諦，分享納瓦家族的資源和知識。您將獲得您想象不到的力量。財富，以及......窺見永生的可能。”
他張開雙臂，彷彿在展示一個美好的未來：“至於您的兩位同伴，只要他們承諾不再與納瓦家族為敵，並且對這裡看到的一切守口如瓶，我可以保證他們安全離開，甚至給予一筆豐厚的‘顧問費’。如何？這是一個對所有人都好的提議。”
聽起來美好得不像真的。但我知道，這甜蜜的話語下面，是冰冷的算計和吞噬。交出東西，跟他走，就等於把命交到了頌恩那個瘋子手裡。剛子的解藥或許能拿到，但我和紅線會是什麼下場？被切片研究？被強行“融合”？至於李曼和剛子的安全承諾？在頌恩這種人的世界裡，承諾和謊言沒有區別。
“如果我們說不呢？” 我看著薩瓦迪卡，一字一句地問。
薩瓦迪卡臉上的笑容，終於慢慢收斂了。那雙溫和的眼睛，漸漸變得冰冷。銳利，如同毒蛇盯上了獵物。“那將是非常遺憾，也非常不明智的選擇，趙先生。” 他的聲音依舊平穩，但溫度已降至冰點，“您或許有些特殊的能力，您的同伴也還算能幹。但在這裡，你們毫無勝算。反抗，只會讓你們，以及你們在乎的一切，承受不必要的痛苦和......毀滅。”
他身後那四名護衛，幾乎同時，微微調整了一下站姿，手按在了腰間的槍柄上。一股無形的殺意，如同冰冷的潮水，瀰漫開來。
河風吹過，帶著水汽和叢林深處的腐敗氣息。我左手掌心的印記，在薩瓦迪卡提到“古老信物”和“融合基底”時，就一直在傳來陣陣微弱但清晰的悸動，此刻更是隱隱發燙。懷裡的黑盒子，也似乎與之呼應，傳來更清晰的冰涼感。
紅線在我胸口的口袋裡，似乎也感應到了這凝重的殺意和印記的異動，不安地扭動了一下，發出一聲低低的嘶鳴。
我輕輕拍了拍胸口，安撫紅線，也像是在給自己鼓勁。然後，我抬起頭，迎著薩瓦迪卡冰冷的目光，緩緩地，搖了搖頭。
“你的提議，聽起來不錯。” 我說道，聲音在夜風中顯得有些飄忽，“可惜，我這個人，不太習慣把命交到別人手裡，尤其是一個......躲在後面，連面都不敢露的‘少爺’手裡。東西是我們拿命換來的，不會交。人，也不會跟你走。”
。碎破的瓷件一惜惋在彿彷，氣口了嘆輕輕他。來下了冷底徹神眼的卡迪瓦薩
”。了惜可太，就那“
。揮一輕輕，手右起抬他
”。論不活死“，字個兩的冷冰出吐，頓了頓他 ”......人他其於至。志趙是其尤，的活要。們他住抓“
