石門在低沉的轟鳴中緩緩敞開。
沒有想象中的塵埃撲面，沒有腐朽的氣息湧出。門後是一條寬闊的甬道，兩側的牆壁由切割整齊的石塊砌成，表面打磨得光滑平整。甬道向內延伸，消失在視線的盡頭。牆壁上每隔幾步就嵌著一塊巴掌大小的瑩白色礦石，散發出柔和的光芒，照亮了整個空間。
那些礦石的光芒穩定而持久，不閃爍，不搖曳，像是被固定在牆壁上的星辰。陳博士湊近觀察了一塊，倒吸一口涼氣：“這是……螢石？不，螢石沒有這麼亮。可能是某種我從未見過的礦物。”
沒有人接他的話。所有人的注意力都被牆壁上的畫面吸引了。
甬道兩側的牆壁上，從入口處開始，繪製著連綿不絕的壁畫。顏料的色澤己經暗淡，部分割槽域有剝落和褪色，但整體的畫面依然清晰可辨。繪製者使用了紅、黑、白三種主色，輔以少量的黃褐和石綠，線條古樸而流暢，帶著一種原始而有力的美感。
陳博士向前走了幾步，從口袋裡掏出放大鏡，湊近第一組壁畫仔細觀察。他的動作很慢，目光在畫面的每一個細節上停留，嘴唇微微翕動，像是在自言自語。過了好一會兒，他才首起身來，轉向眾人，聲音裡帶著一種難以抑制的激動。
“這些壁畫講述的是一個完整的故事。” 他說，“從構圖和敘事邏輯來看，它們記錄了某個古老族群的起源、興盛、遷徙和……毀滅。”
他走到第一組壁畫前，用手指著畫面中那些簡陋的茅草棚屋和手持弓箭的獵人：“這是這個族群最初的生活狀態。他們居住在叢林深處，依靠狩獵和採集維生。注意看這裡——” 他的指尖移向畫面角落，那裡畫著幾隻形態各異的蟲子，有的趴在人的肩膀上，有的纏繞在人的手臂上，“這些蟲子不是偶然出現的裝飾元素。它們與人類共存，是這個族群日常生活的一部分。”
他繼續向前走，指向第二組壁畫。這幅畫的色調明顯比第一組更加明亮，畫面中央是一個身穿獸皮長袍的年輕人，他站在山丘上，面向遠方，手中拄著一根長長的木杖。他的身後是送行的族人，臉上帶著憂慮和不捨。
“這個年輕人離開了他的族群。” 陳博士解說道，“從壁畫的敘事邏輯來看，他獨自踏上了遠行的道路。這在當時的條件下幾乎是自殺式的行為，但他還是走了。”
壁畫用連續的畫面講述了年輕人旅程中的種種遭遇——穿越茂密的叢林，渡過湍急的河流，攀爬陡峭的山崖。他遭遇過猛獸的襲擊，經歷過飢餓和疾病的折磨，多次瀕臨死亡。但他始終沒有停下腳步。
不知過了多少年，他回來了。
壁畫中的他與離開前相比，容貌沒有衰老，依然年輕。但他的眼神變得更加銳利，腰桿挺得更加筆首。他帶回了兩樣東西。
第一樣是一條巨大的蟲子。壁畫用誇張的比例描繪了它的形象——長度超過十丈，身體粗壯，覆蓋著厚重的甲殼，頭部有一對鐮刀狀的口器。它匍匐在年輕人的身後，如同一座移動的山丘。
第二樣是一隻透明的蟬。壁畫中的蟬被畫得非常精細，翅膀上的脈絡都清晰可見。它停在年輕人的肩膀上，身體晶瑩剔透，像是用最純淨的水晶雕琢而成。
部落的人都驚呆了。他們圍攏過來，用敬畏的目光注視著那條巨蟲和那隻透明的蟬。年輕人站在人群中央，張開雙臂，向族人講述他的發現。
壁畫的繪製者用一連串的畫面表現了年輕人的敘述：他走過漫長的路途，穿過一片被迷霧籠罩的山谷，發現了一個隱藏在世界盡頭的神秘之地。那裡生活著無數巨大的蟲類，體型之大，遠超常人的想象。那些巨蟲在山谷中自由遊蕩，互不侵擾，形成了一套獨特的生態秩序。
在那片神秘之地的中央，他找到了一顆奇特的東西——一顆仍在跳動的心臟。那顆心臟懸浮在半空中，通體散發著暗紅色的光芒，每一次搏動都伴隨著低沉的迴響，如同大地的心跳。他伸出手，觸碰了那顆心臟。
心臟融入了他的身體。
從那以後，他發現自己能夠感知到那些巨蟲的思想，能夠用意念向它們下達指令。不需要馴化，不需要強迫，那些巨蟲自然而然地服從了他，彷彿他生來就是它們的主人。
而那隻透明的蟬，則是他在那顆心臟旁邊發現的。那裡還有許多這樣的蟬。
蟬的身體中蘊含著一種奇特的力量——當它將口器刺入生物體內時，能夠吸取對方的生命力，並將其轉化為一種可以被吸收和儲存的能量。年輕人用自己的身體做過實驗，確認這種能量可以延長壽命，甚至可以治癒一些原本致命的傷勢。
部落的人們聽完他的講述，陷入了狂熱。
接下來的壁畫展示了一場盛大的祭祀活動。年輕人被族人簇擁著，登上了臨時搭建的高臺。一位年長的族人將一頂用羽毛和獸骨製成的冠冕戴在他的頭上，宣佈他成為部落的新一任首領兼大祭司。所有人跪伏在地，向他行禮。
“這個族群從此進入了新的時代。” 陳博士的聲音在甬道中迴盪，“他們擁有了超越當時任何文明的力量——能夠操控巨型生物，能夠延長壽命。這些能力徹底改變了他們的命運。”
壁畫繼續描繪了族群的遷徙過程。
畫面中，長長的隊伍在山谷間蜿蜒前行。男人們手持武器走在隊伍的外圍，保護著內部的婦孺和老人。女人們揹著行囊和幼童，步履蹣跚但堅定。隊伍中還有幾隻被馴服的巨型蟲類，馱運著沉重的物資和搭建帳篷的材料。
陳博士蹲下來，仔細觀察壁畫中描繪的山川形態和植被特徵，沉吟了片刻：“根據這些地理特徵的描繪來判斷，這支隊伍極有可能來自益州郡西南方向，也就是後世所稱的永昌郡轄地，自古以來便是百濮、百越諸部雜居之地。他們從哀牢山脈的深處出發，一路向西南方向遷徙，跨越了瀾滄江和怒江兩條大江，最終進入了一片更為遙遠和隱秘的土地。”
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