後院其實算不上什麼院，就是縣衙後面一塊夯土壓實的空地，幾棵被海風吹歪的老槐樹，一口長了青苔的石井。
劉四和張鐵他們把收攏來的孩童都安置在這裡。
林默走進去時，院子裡或蹲或坐著三四十個孩子，每個人都端著爛碗，不停舔舐上面的殘渣。
年齡大的十二三歲，小的只有三四歲，一個個瘦得皮包骨，胳膊細得像枯柴，肋骨一根根凸出來，隔著單薄的破衣看得清清楚楚。
他們的頭髮糾結成團，臉上糊著泥垢，有幾個孩子身上還有明顯的瘡疤。
看見林默進來，所有的孩子都下意識地縮了縮，擠在一起往牆角靠，低垂著腦袋不敢抬眼看人，像一群被人踢怕了的野貓。
只有幾個年紀最小的懵懵懂懂地瞪著黑亮的眼睛望他，眼神里有飢餓，有麻木，還有一絲殘存的天真。
林默站在這群孩子面前，沉默了好一會兒。
這些人要再多餓一兩天怕是要死一半。
他轉過身，對劉四下了命令：
“把這些孩子的頭髮全部剃光，然後燒熱水，讓他們每人洗一遍澡。”
劉四愣了一下，臉露難色。
身體髮膚受之父母不敢毀傷，這是老祖宗傳下來的規矩，強行剃頭跟砍頭在面子上也差不了多少了。
林默看出了他的猶豫，皺眉開口：
“讓你幹什麼，就快點辦！”
“是！大人！”
劉四身體一顫，應了一聲，立即跑進一旁的房裡拿出一把柴刀。
幾個年齡稍大的孩子，看到這一幕下意識地捂住了自己的頭髮，臉上露出牴觸的神情。
在他們心裡，剃頭是對犯人的刑罰，是要被戳脊梁骨的恥辱。
劉四見狀清了清嗓子，往院子中間站了一步，中氣十足地吼了一句：
“都聽好了，剃完頭洗完澡，縣太爺還管飯！白米飯！肉！”
院子裡安靜了一瞬。
那些攥著頭髮的孩子手指慢慢鬆開了。
所有孩子的目光齊刷刷地轉向林默，又轉向劉四，眼睛裡那種麻木和恐懼被一種更原始的東西壓了下去。
方才還在為頭髮糾結的孩子都默默地放下了手，乖乖地排起了隊。
在餓肚子面前，孝道也得先往後稍稍。
林默把肥皂的用法教給劉四之後，便轉身去了灶房。
灶房裡熱氣騰騰，王妮和幾個婦人已經把半扇豬的肉刮洗得乾乾淨淨，豬皮颳得發白，肥膘和瘦肉的紋理清晰分明，擱在案板上還冒著淡淡的水汽。
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