第37章 千花的緊急求救與街頭追逐處理完藤原千花關於家族壓力的煩惱茶會沒過幾天，宮內和真正沉浸在週末下午的漫畫原稿修改中。
陽光透過窗戶，在繪圖板上投下明亮的光斑，筆尖與數位板接觸發出細微的摩擦聲，【繪畫（漫畫）】的經驗值隨著線條的精準鋪陳而緩慢增長，一切都按部就班，直到放在一旁的手機突然瘋狂震動起來，不是電話，而是一連串密集的LINE訊息提示音。
和真皺眉瞥了一眼，是藤原千花。一連串的LINE訊息像警報一樣跳出：
千花：“SOS！紅色警報！宮內同學！我在××商店街，座標已共享！遭遇不明身份灰色外套鴨舌帽尾隨型NPC！重複，遭遇尾隨型NPC！”
千花：“該NPC行為模式：保持二十米恆定距離，我方移動即移動，我方進入商店即進入‘待機觀望’狀態！疑似觸發可疑的跟蹤者支線任務！請求支援！”
千花：“附加觀察：NPC手持不明紙質道具，持續進行東張西望動作，疑似在尋找什麼或確認什麼，但敵意等級尚未明確！怎麼辦？是否啟動‘緊急避險流程’？”
下面緊跟著一個即時位置共享連結。
和真：“......” 他把NPC。支線任務等詞在腦子裡自動翻譯成正常語言，動作卻絲毫沒慢。
心臟瞬間漏跳一拍，跟蹤？在人來人往的商店街？和真第一反應是報警，但千花只是說好像，而且沒有直接打電話而是發信息，說明情況可能還沒到最危急，或者她有所顧忌。他立刻點開位置共享，地圖顯示她的位置確實在××商店街中段，正在緩慢移動，沒有在原地驚慌失措，而是保持移動，這很符合千花臨場時的冷靜一面。
他迅速回復：“保持鎮定，往人多。燈光明亮的地方走，最好是商店或便利店裡面，和店員待在一起，我馬上過去，需要我幫你報警嗎？”
幾乎在他資訊發出的同時，千花回覆了：“不用報警！他......他好像沒有特別靠近，但我甩不掉，宮內同學你能來最好！我在山田屋零食鋪附近，儘量往大路口走！”
資訊裡透著一絲緊張，但邏輯清晰，甚至給出了明確的會合參考點。和真不再猶豫，儲存檔案，抓起外套和手機就衝出門，腦子裡飛速運轉：××商店街離他公寓大約二十分鐘電車加步行，但現在等電車可能來不及，他一邊快步走向車站方向，一邊用手機軟體嘗試叫車，同時眼睛緊緊盯著手機上那個代表千花位置的小點。
幸運的是，很快有司機接單，和真在路邊焦急等待了不到三分鐘，車來了。他坐上車，報出商店街附近一個地標，催促司機儘量快些，司機是個中年人，看他臉色緊繃，問了句：“小夥子，有急事？”
“朋友可能遇到點麻煩。” 和真簡短回答，目光沒離開過手機螢幕，代表千花位置的小點正在朝商店街北側的大路口移動，速度平穩，這讓他稍鬆一口氣，但跟蹤者的潛在威脅依然懸在心頭。
一路上，他不斷設想可能遇到的情況，以及該如何應對。如果對方真是心懷不軌之徒，他該如何在不激怒對方的前提下保護千花安全撤離？報警的時機如何把握？各種預案在腦中快速閃過。
約十五分鐘後，計程車抵達商店街北口。和真付錢下車，立刻朝著共享位置的方向快步走去，週末下午的商店街人頭攢動，喧囂嘈雜，尋找一個特定的人並不容易，他一邊撥開人群，一邊緊盯著手機，距離那個小點越來越近。
終於，在靠近一家大型藥妝店門口的相對空曠處，他看到了藤原千花，她穿著淺色的連帽衛衣和牛仔褲，揹著一個帆布包，正站在一個自動販賣機旁邊，眼睛警惕地掃視著周圍，粉色的頭髮在人群中頗為顯眼，她看起來確實有些緊張，嘴唇抿著，但並沒有驚慌失措。
和真快步走到她身邊，壓低聲音：“千花，我來了，沒事吧？那個人呢？”
藤原千花看到他，眼睛明顯亮了一下，隨即做出一個“噓”的手勢，用眼神示意斜前方不遠處：“那邊，電線杆旁邊，灰色外套，戴鴨舌帽的。”
和真順著她的目光看去，果然看到一個穿著灰色舊外套。戴著深色鴨舌帽的中年男人，正站在電線杆旁，手裡拿著一張紙，神情焦急地左右張望，似乎在尋找什麼，他確實時不時看向千花這個方向，但眼神里更多的是茫然和求助，而非惡意或窺視。
“他......” 和真眯起眼睛，觀察了幾秒，心中的警報等級略微下調，“看起來不像在跟蹤，更像是在找東西......或者找人？”
“對吧？我也覺得有點奇怪。” 千花湊近他，小聲說，“他之前一直跟我保持著差不多二十米的距離，我快他也快，我慢他也慢，進便利店他就在外面等，但我仔細看了，他手裡好像一直拿著那張紙，東張西望的，不像是要對我做什麼的樣子......倒像是迷路了，或者把我誤認成什麼人了？”
就在這時，那個中年男人似乎下定了決心，朝著他們這個方向走了過來，和真立刻上前半步，隱隱將千花擋在身後，警惕地看著對方。
男人走近，大概七十多歲的樣子，面容憨厚，此刻佈滿焦急的汗水，他看了看和真，又看了看他身後的千花，猶豫了一下，舉起手裡的紙——那是一張列印出來的。有些模糊的照片，上面是一隻棕色的小型犬。
“對。對不起，打擾一下！” 男人聲音沙啞，帶著濃重的地方口音，語氣急切，“請問你們有沒有看到這隻狗？是我家的‘小不點’，今天下午溜出門走丟了！我在這附近找了好久，看到這位小姐......” 他指指千花，“背影和衣服顏色有點像我上午見過的一個鄰居姑娘，我以為她可能看到了，就跟著想問一下，但又怕認錯人唐突了......實在對不起！”
原來如此。一場烏龍，跟蹤是誤解，對方只是一個尋找走失愛犬的老人，因為千花的背影和某個可能提供線索的鄰居相似，才笨拙地遠遠跟著，不敢上前確認。
和真心中緊繃的弦徹底鬆了下來，取而代之的是一種哭笑不得的荒謬感。他側頭看了千花一眼，發現她也正看過來，臉上帶著同樣恍然大悟又有些尷尬的表情，吐了吐舌頭。
