景園三十年，初春。
京城沈家朱門緊閉。
沈寧立在石階下。
她身上的月白襦裙洗得發白，裙邊也磨出了毛口，肩上還鬆鬆垮垮搭著個青布包袱。
不知等了多久，大門終於開了一道縫。
一個穿紅著綠，體態豐碩的管事婆子跨出門檻，居高臨下地將沈寧掃了兩圈。
「你就是沈寧？」
沈寧點頭，嗓音清冷：「是我。」
婆子鼻腔裡哼出個輕蔑的音調，連個全禮也沒見，側身讓開半條道。
「請吧。」
沈寧注視著她，不以為意，抓著肩頭的包袱，從容邁過沈家的門檻。
這沈府極大，繞過青磚影壁，便是一條夾著迎春花的寬闊甬道，直通前院正堂。
婆子走在前面，端著腔調：「大小姐在外頭野了十年，如今既回了府，老奴便託大提點兩句。」
「如今的沈家可不比前夫人活著的時候，現在陳夫人治家極嚴。您若是還當自己是在關外，沒規沒矩，衝撞貴人，丟的可是你自己的臉面。」
沈寧沒搭理她。
她微微仰頭，深邃的視線越過婆子肩膀，直直落向正堂飛簷。
那裡正盤桓著一團黑煞氣息，隱隱散發著誘人的香氣。
婆子見她不應聲，臉猛地一沉，轉過身厲聲道：「大小姐是聾了還是啞了？老奴好心教規矩，你全當耳旁風？果然是鄉野里長大的，這般上不得檯面，連我們婉兒小姐的一根頭髮絲兒都比不上！」
聞言，沈寧停下腳步，站在初綻的迎春花下，忽而輕笑一聲。
「你說累了吧。」她道。
婆子一愣。
沈寧淺笑盈盈，說出口的話卻沒帶溫度：「常言道，禍從口出，既累了，便不用說了。」
兩人之間靜了一瞬。
婆子臉上起了怒，橫眉豎眼地要發作，手都舉起來了，卻頓在半空遲遲沒有落下。
她彷彿意識到什麼，一雙眼裡慢慢透出驚恐。
「嗚嗚！」婆子張大嘴，喉嚨裡卻只發出乾澀的嗚嗚聲。
沈寧一手背在身後，上前一步，逼近管事，笑意不減：「這麼多年，敢說要我謹記身份的人，你還是頭一個。怎麼，你們沈家嫡女的身份，就這麼上不得檯面？」
管事婆子怕急了，臉色由紅轉白，驚懼交加。
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