細碎的腳步聲越來越近，在死寂的林間不斷迴盪。
靈兒渾身瞬間繃緊，肩頭舊傷被牽動，傳來一陣鈍痛，她卻渾然不覺。指尖飛快凝起微光，身形悄然後退半步，貼在巖洞內側的石壁上，目光死死鎖著被藤蔓遮掩的洞口。她下意識咬住下唇，掌心微微發潮，連呼吸都放得極輕。
洞內盤膝調息的雲澈聞聲驟然睜眼。眸中睡意盡數褪去，取而代之的是一片冷冽。他強壓下經脈裡殘留的酸脹，單手撐地起身，動作穩而無聲。長劍順勢握在手中，劍身垂落地面，寒芒隱於暗處，整個人如蓄勢待發的獵豹。
他抬眼看向洞口方向，又瞥了一眼身側石塊上昏迷不醒的陸昭。老者氣息微弱，臉色蒼白如紙，此刻根本無法移動。
不能退，也不能逃。
“別出聲。”雲澈壓低嗓音，用氣音提醒靈兒，腳步緩慢挪到洞口側邊陰影裡，目光透過藤蔓縫隙朝外望去。
林間霧氣悠悠飄蕩，幾道人影撥開草木，一步步走近。一共四人，皆是一身統一的灰布勁裝，袖口繡著議會獨有的暗紋，腰間佩著短刃，步伐沉穩，眼神銳利，一看便是訓練有素的精銳人手。
走在最前方的那人，目光四下掃視，眉頭微擰，聲音壓得很低：“守將大人久久沒有傳訊，困殺陣也沒了動靜，怕是出了變故。仔細搜查，別放過任何角落。”
“是！”其餘三人齊聲應和，立刻分散開來，沿著石臺下方的小路逐步探查。
幾人的距離，離巖洞越來越近。
靈兒心臟突突直跳，後背緊緊貼著冰冷的石壁。她悄悄側頭看向雲澈，眼底藏著幾分慌亂。對方足足四人，個個氣息不弱，而他們這邊兩人負傷，還有一位重傷昏迷的老者，一旦交手，局面絕對兇險。
雲澈神色平靜，眼底卻凝著濃得化不開的戒備。他快速掃過四人站位，心裡飛快盤算。硬碰硬沒有勝算，此地隱蔽，最好能先隱匿身形，等對方搜查離開。
可偏偏事與願違。
一名灰衣人目光掃過茂密藤蔓，腳步頓住，抬手指向巖洞方向：“隊長，你看這裡，藤蔓有被人撥開的痕跡，地上還有新鮮腳印！”
領頭之人眼神一厲，當即抬手示意同伴圍攏：“小心，裡面有人。呈合圍之勢，慢慢靠近！”
四人立刻變換陣型，分四個方向緩緩逼近洞口，短刃紛紛出鞘，刃口映著林間昏暗的光，透著森森寒意。
躲已經躲不住了。
雲澈深吸一口氣，周身殘存的靈力悄然運轉。經歷之前連番大戰，他體內力量遠未恢復，左肩傷口被氣息牽動，一陣陣抽痛傳來。他抬手按了一下傷處，壓下翻湧的氣血，轉頭對靈兒沉聲說道：“我出去牽制他們。你守在洞內，護住陸老，千萬不要貿然現身。”
“可是你一個人……”靈兒話音未落，就見雲澈身形一動，已然掀開藤蔓掠了出去。
嘩啦一聲，藤蔓分開。
劍光乍現，銀芒劃破林間昏暗。雲澈落地的瞬間，長劍順勢橫掃而出，直逼最前方兩名灰衣人。動作乾脆利落，沒有半分拖泥帶水。
“有人！”
四人猝不及防，頓時一驚。領頭人反應最快，腳下急踏，側身避開劍鋒，同時短刃反手刺出，招式狠辣刁鑽。其餘三人也立刻圍了上來，四柄短刃交錯，形成密不透風的攻勢，死死纏住雲澈。
叮叮噹噹的金鐵交擊聲接連響起。
一人力戰四人，雲澈瞬間落入下風。對方配合默契，攻防有序，進退之間渾然一體，顯然常年聯手作戰。他勉力格擋每一次攻擊，手臂震得發麻，每一次揮劍，都要牽扯身上大小傷口，痛感順著經脈蔓延全身。
不過十餘回合，他便被逼得連連後退，腳步踉蹌。
“原來只是個負傷之人，難怪能攻破石臺。”領頭灰衣人冷笑一聲，攻勢越發凌厲，“拿下他，回去領賞！”
四人加緊攻勢，短刃如同毒蛇吐信，招招直取要害。
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