谷地之內，霧氣緩緩流動，將周遭襯得愈發靜謐。
雲澈垂眸看向青石上的陸昭，老者面色依舊蒼白，呼吸微弱卻還算平穩。可胸口浸透衣衫的血跡，時時刻刻提醒著兩人，傷勢拖不得。如今丹藥耗盡，前路又遍佈殺機，單憑他們二人，想帶著重傷之人闖過幽谷，難如登天。
他抬眼望向霧中的素裙女子，握著劍柄的手指微微收緊，語氣依舊帶著防備：“我如何確定，你並非另有所圖？一旦聯手，若是暗中算計，我們根本無從防備。”
女子聞言，唇角掠過一抹淺淡笑意，聲音清冷如風：“換做是我，也會心存疑慮。我便直言相告，我所求之物，與金鑰碎片、秘境核心機緣毫無衝突。”
她頓了頓，目光掃過雲澈掌心微微發光的引鑰令，繼續說道：“議會盤踞此地多年，一心獨佔秘境，早已把幽谷變成私地。我與他們立場相悖，此番出手，不過是各取所需。我幫你們救人、避禍，你們順手幫我取一件物件，僅此而已。”
靈兒站在一旁，咬了咬下唇。她悄悄側頭看向雲澈，眼底滿是糾結。對方說辭聽起來合情合理，可來路終究不明，貿然結伴，風險太大。
“你要我們取的東西，在秘境哪個位置？此物有何用處？”靈兒出聲追問，想多摸清幾分底細。
“秘境東側偏殿。”女子抬手，指向幽谷深處濃霧瀰漫的方向，“只是一枚古樸玉符，於旁人無用，唯獨對我有些特殊意義。你們深入秘境，順路便能拿到，不會耽誤你們尋找機緣。”
話音落下，她抬手一揮。幾道瑩白流光從袖中飛出，輕輕落在谷地中央。光芒散去，現出三株帶著露水的靈草，還有一小瓶封好的藥膏。
“這三株凝露草，配合藥膏使用，能穩住老者傷勢，止住血線蔓延。”女子語氣平淡，“算是我拿出的誠意。你們可以先查驗藥性，再做決定。”
雲澈目光落在靈草與藥瓶上，沒有立刻上前。他運轉一絲微弱靈力試探，靈草氣息溫潤純淨，沒有絲毫毒瘴、陰邪之力，確實是療傷的上品草藥。
“藥性不假。”他低聲對靈兒說道。
靈兒走上前，小心翼翼拿起藥膏，拔開塞子湊近聞了聞。藥香清冽，觸感綿柔，是正經療傷藥劑。她稍稍放下幾分戒心，轉頭看向雲澈，輕輕點了點頭。
“誠意我收下。”雲澈上前一步，神色鄭重，“我可以答應你的交易。但我有兩個條件。”
“你說。”女子靜靜佇立，靜待下文。
“第一，同行路上，不得暗中偷襲、耍手段，彼此只做臨時夥伴。第二，抵達秘境之前，所有行動，以我們的節奏為準。”雲澈字字清晰，守住底線，“若是你答應，我們便結伴同行。”
“可以。”女子想也沒想，當即應下，“臨時合作，互不干涉底線，我應允。”
雙方達成約定，緊繃的氣氛稍稍緩和。
靈兒立刻蹲下身，取下幾片寬大樹葉，將凝露草碾碎，混合藥膏調和在一起。她動作輕柔，小心翼翼掀開陸昭染血的衣衫，將藥泥細細敷在傷口處。
藥膏觸碰到傷口的瞬間，原本撕裂般的劇痛漸漸消退，一股清涼感緩緩散開。陸昭原本緊鎖的眉頭，徹底舒展開來，呼吸也變得均勻了不少。
“起效了！”靈兒面露喜色，指尖輕輕拂過老者肩頭，“血止住了，氣息也穩了許多。”
雲澈見狀，懸著的心終於落地。他收起長劍，走到一旁，藉著短暫的空閒繼續調息。身上大小傷口被藥膏藥力安撫，酸脹感減輕不少，體內枯竭的靈力也在緩慢恢復。
素裙女子立在谷口，目光望向幽深迷霧，似在思索什麼，又像在留意四周動靜。她周身氣息斂得極深，若不刻意感知，幾乎察覺不到她的存在。
“還未請教姑娘名號？”靈兒打理好陸昭的傷口，起身問道。
“喚我清瑤便可。”女子淡淡回道。
“我叫靈兒，他是雲澈。”
簡單互通姓名，臨時結伴的三人，算是正式走到一處。
