離開青風鎮地界，前路再無平整官道。
放眼望去，盡是連綿起伏的荒山野嶺，草木瘋長，枝蔓交錯，將天地間襯得一派蒼茫。三人腳下踏著崎嶇山路，專揀人跡罕至的野徑前行，不敢有半分懈怠。
“亂雲澤方圓百里，常年被濃霧籠罩。”陸昭走在中間，沿途不斷觀察地貌，出聲叮囑，“澤內沼澤遍地，毒瘴瀰漫，還有不少蟄伏的澤底異獸，尋常武人踏入，十有八九會深陷其中。也正因兇險，才成了天然的避世之地。”
雲澈微微頷首，抬手將掌心引鑰令的光芒徹底斂去。完整令牌寶光內斂，此刻看上去與尋常玉石別無二致，徹底斷絕了氣息外洩的可能。
“議會之人擅長追蹤探察，可沼澤霧瘴能擾亂靈力感知，再加上覆雜地形，他們就算追到附近，也很難鎖定我們的位置。”他緩聲說道，目光始終留意四周動靜，“只是我們進入其中，也需步步小心。”
靈兒走在外側，目光掃過周遭幽深林莽，指尖凝起一縷微光防備：“一路行來不見半個人影，倒也清淨。但願這片沼澤，能讓我們安穩躲上一段時日。”
三人一路疾行，不敢停歇。
從正午走到暮色西沉，腳下泥土漸漸變得溼軟，空氣中水汽越來越重，一股淡淡的腥溼氣撲面而來。遠處天地之間，灰白濃霧緩緩湧動，將整片大地裹入其中，亂雲澤已然近在眼前。
臨近澤區，天色暗得更快。
三人尋到澤邊一處隆起的土坡稍作休整。坡上生著茂密蘆葦，既能擋風，又可遮擋視線，隱蔽性極佳。
“今夜先在此處歇息一晚，明日清晨霧氣最濃之時再入澤。”陸昭盤膝坐下，閉目調息，“入夜後沼澤裡的異獸活動頻繁，貿然深入太過兇險。”
雲澈與靈兒各自尋位置坐下，閉目養神。連日輾轉奔波，心神始終緊繃，此刻暫時停下腳步，周身疲憊感盡數湧來。
夜色漸濃，一輪彎月隱入雲層。
沼澤深處傳來此起彼伏的低鳴，怪異聲響在霧中迴盪，聽得人心頭髮麻。霧氣隨風流動，絲絲縷縷漫上土坡，冰涼溼潤，縈繞在周身。
一夜無驚無險。
次日天剛矇矇亮，整片亂雲澤的濃霧達到鼎盛。白茫茫的霧氣遮天蔽日，數步之外便看不清景物，視野被壓縮到極致。
“時機到了，動身。”
三人起身，陸昭取出一小包褐色藥粉，分給另外兩人。“這是驅瘴粉，抹在口鼻之間，可抵擋澤中毒氣，避免被霧瘴侵體。”
眾人依言照做，藥粉入鼻，一股清苦草木味散開，周遭渾濁的溼氣頓時淡了不少。
準備妥當，三人踏入茫茫霧澤。
腳下不再是堅硬土地，而是深淺不一的淤泥與積水。一步落下，泥水漫過腳踝，溼冷觸感順著鞋面往上鑽。霧氣濃稠如棉，耳邊只剩腳下泥水聲響，以及遠處隱約傳來的異獸嘶吼。
入澤之後，方向極難辨認。好在陸昭早年曾遊歷過此地，熟記大致脈絡，憑著記憶引領路線，專挑地勢偏高、淤泥較淺的路徑行走。
“腳下黑色淤泥最是兇險，一旦深陷，越掙扎陷得越快。”陸昭邊走邊提醒，“還有路邊看似普通的水窪，不少底下連著地下暗河，萬萬不可靠近。”
雲澈一路留心觀察，將沿途地貌、危險區域默默記在心中。霧氣擾亂靈力感知，他便將神識放至最大，一點點排查前路隱患。
行出約莫半個時辰，前方霧氣忽然劇烈翻滾。
幾道身形扁長的黑影，從淺水澤中竄出，體表覆著溼滑青鱗，雙目泛著幽綠冷光，口中吞吐著淡綠色毒霧。一共五隻沼澤鱗獸，盤踞在必經之路中央，擋住去路。
“是澤中尋常兇獸，依靠毒霧與利爪傷人。”陸昭語聲平靜，“數量不多，合力便可解決。”
話音未落，五隻鱗獸同時發動攻勢。身形在霧中穿梭如箭，腥臭毒霧率先噴吐而來，籠罩整片前路。
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