望澤臺孤懸霧澤中央，四周濃霧終日不散，水汽氤氳。高臺岩石堅硬幹爽，遠離沼澤淤泥與毒瘴，幾間殘石屋遮風避雨，成了三人眼下最安穩的棲身之所。
安頓下來後，日子便漸漸趨於平淡。
每日清晨天剛亮，霧氣最淡之時，三人便各自運轉功法調息。藉助沼澤間混雜的天地靈氣，配合靈藥與引鑰令散出的溫潤金光，持續調養傷勢。
陸昭本源損耗最重，多數時間都留在屋內靜坐溫養。他年歲最長，閱歷廣博，閒時便會說起各地風土、古往傳聞，偶爾也點撥二人修行上的疏漏。
雲澈每日除了打坐，餘下時間多半在石臺四周巡查。他將望澤臺周邊地形、暗河走向、異獸出沒的區域一一熟記於心，又在石徑兩旁佈下簡易警戒禁制。一旦有外人或是兇物靠近，便能第一時間察覺。
靈兒心思細膩，包攬了日常雜事。採摘澤邊可食用的野菜野果，分揀剩餘靈藥，修補石屋縫隙，將起居打理得井井有條。閒暇時她也會勤修功法，彌補自身靈力薄弱的短板。
整片亂雲澤人跡罕至，連日來除卻偶爾路過的零星兇獸，再不見半分外人蹤跡。議會的追兵如同憑空消失一般，始終未曾踏足這片霧澤。
這日午後，暖陽穿透層層霧靄，灑落在石臺之上。
雲澈坐在古木之下，掌心託著完整的引鑰令，細細端詳。連日休養，令牌一直安靜蟄伏，唯有每日調息時，才會緩緩散出暖意滋養周身。六枚碎片合一之後，圖騰紋路首尾相連，古樸氣息愈發濃郁，可任憑他如何運轉靈力試探，都無法徹底開啟其中奧秘。
“這幾日我反覆嘗試，始終無法探得令牌真正妙用。”他微微蹙眉，低聲自語，“它能療傷、禦敵、鎮煞，卻始終像被一層屏障困住，內裡秘辛無從窺探。”
“此乃上古遺物，豈是輕易便能參透。”陸昭緩步走來，在一旁落座，目光落在令牌上，神色鄭重，“金鑰碎片本就是用來開啟秘境之物，如今秘境禁制重歸穩固，碎片合一，令牌的使命看似完成，實則只是新的開始。”
“您的意思是，這枚令牌還有別的用處？”靈兒聞聲走過來，好奇問道。
“不錯。”陸昭點頭，抬手指向遠方茫茫霧海，“上古年間，類似的秘境、古寶不止一處。引鑰令能收納碎片、統御同源之力，想來是開啟更多上古遺蹟的鑰匙。也正因如此，議會才不惜代價一路死追。他們貪圖的從不是一處秘境的寶物，而是這枚令牌本身。”
雲澈心中一動：“難怪他們寧願損耗大批人手，也要搶奪令牌。原來目光放得這般長遠。”
“議會盤踞此地數百年，一直在搜尋上古遺存。”陸昭輕嘆，“幽谷秘境只是他們計劃中的一環。如今令牌落在我們手中，等於斷了他們長久以來的謀劃，這份仇怨，只會越積越深。眼下他們沒有追來，未必是放棄，多半是忌憚亂雲澤的兇險，暫時在外圍佈防守株待兔。”
一番話，讓兩人心頭的警惕再度提起。
看似平靜的蟄伏，實則依舊處在敵人的監視圈內。對方不願深入險地硬碰，便打算坐等他們自行離開，再伺機出手。
“既然外圍有埋伏，我們便索性多留一段時日。”雲澈沉吟道，“趁這段時間，徹底養好傷勢，夯實修為。同時慢慢摸索令牌秘密，做好萬全準備再離開。”
眾人達成共識，繼續安心蟄伏。
又過三日，平靜被一陣異類嘶吼打破。
嘶吼聲來自沼澤深處，粗獷狂暴，震得周遭濃霧都劇烈翻滾。聲響越來越近，隱約能聽見泥水飛濺的動靜，一股兇悍戾氣順著霧氣瀰漫而來。
“有大傢伙過來了。”雲澈瞬間起身，長劍握在手中，目光望向聲響傳來的方向。
陸昭與靈兒也立刻戒備，靈力流轉周身。
片刻後，一頭身軀龐大的巨鱷撥開濃霧，出現在石徑盡頭。它渾身覆蓋暗黑色厚甲，甲片稜角鋒利，血盆大口中獠牙交錯，四肢踏在淤泥裡，激起大片水花。竟是亂雲澤深處的霸主之一——玄甲巨鱷。
巨鱷目光兇橫，死死盯著高臺之上的三人，口中發出低沉咆哮。它領地意識極強，察覺到生人闖入領地，徑直循著路徑攻來。
“體型龐大，皮糙肉厚，力量驚人。”陸昭快速判斷對手虛實，“霧澤之內它主場作戰，不可大意。”
巨鱷不再猶豫，粗壯尾巴猛地掃向石徑。尾風呼嘯，重重砸在岩石路面上，碎石四濺。隨即四肢蹬地，龐大身軀直奔石臺撲來。
“分頭禦敵！”
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