沉沉的迷霧如同凝滯的墨漿，裹住主峰山腳的每一寸巖路。雲澈踏出枯巖谷地的第一步，靴底便碾過一層黏膩發潮的黑土，泥土裡混雜著淡淡的腐朽寒氣，剛沾到鞋面，丹田內的殘鑰便輕輕嗡鳴一聲，像是在牴觸這片被議會濁氣浸染的地界。他抬手虛按胸口，指腹隔著衣襟蹭過發燙的鑰紋紋路，腳步頓了半息，轉頭望向身側的靈兒。
靈兒垂眸抬手，瑩白靈絲從指尖絲絲縷縷垂落，落地便鑽進周遭的霧靄裡。她銀髮被林間冷霧打溼幾縷，貼在光潔的側臉，眼睫輕顫，靈識順著靈絲往迷霧深處延展：“外圍的迷霧不是天然生成，是議會修士以怨魂怨氣凝練的迷魂霧，尋常修士踏入不出半里，便會被幻境扯進過往心魔裡打轉。我放出的靈絲能標記安全路徑，你們緊跟著靈絲的微光落腳即可。”
陸昭將長劍半抽出三寸，凜冽劍刃劃破身前厚重白霧，斬開一條窄窄的通路。他目光掃過兩側歪歪扭扭的枯木枝幹，枝幹上纏著縷縷灰黑色的魂絲，風一吹便發出細碎的嗚咽聲響：“方才那被俘的暗哨殘存記憶裡提過，主峰禁地外圍第一道關卡便是九曲鎖魂迴廊。這條迴廊九折九轉，每一道拐角都埋著鎖魂禁制，一旦踏錯一步，周身源力便會被禁制強行剝離大半。”
雲澈指尖凝出一縷銀白鑰息，往前輕輕一點，淡銀色微光落在最前方的霧團上，原本濃稠翻湧的迷霧竟硬生生退開一小塊空隙。他望著那片被鑰息撐開的通路，低聲開口：“本源殘鑰自帶上古闢禁之力，我來走前路破錶層禁制，靈兒居中以靈絲修正路線，陸昭斷後提防暗處偷襲的暗哨。三人彼此不離三丈範圍，萬萬不可走散。”
靈兒頷首，抬手將大片靈絲織成半透明的引路紗帶，紗帶飄在三人頭頂半丈高處，綴著星星點點的瑩白光點。陸昭把長劍歸鞘，左手扣住腰間備用的三枚劍穗飛鏢，脊背繃得筆直，目光死死鎖著身後不斷翻湧合攏的迷霧陰影。雲澈深吸一口氣，抬腳踏入這片遮天蔽日的主峰迷霧，引路靈紗的光點在他身前悠悠浮動，三人的身影緩緩沉入白茫茫的霧海之中。
剛走出約莫百丈，前方的迷霧驟然褪去，一座黝黑岩石壘砌的狹長迴廊赫然橫在眼前。迴廊入口處立著兩塊刻滿陰詭符文的黑石立柱，符文流轉著灰黑色暗光，立柱縫隙裡不斷往外溢位陰冷寒氣，正是暗哨口中的九曲鎖魂迴廊。雲澈停下腳步，抬手按住丹田躁動的殘鑰，能清晰察覺到迴廊深處層層疊疊的禁制紋路，如同一張收緊的巨網，靜靜等候貿然闖入的獵物。
靈兒走到立柱旁，指尖靈絲貼上黑石符文，眉頭微微蹙起：“這些鎖魂符文以修士神魂為養料，若是強行硬闖，符文便會啃噬識海。我試著用靈紗掩蓋我們的神魂氣息，雲澈你催動殘鑰之力叩開回廊正門的禁制封印。”
雲澈依言凝神閉目，將大半源力匯入丹田的殘鑰之中。淡銀色的本源靈光順著經脈湧向掌心，他抬手朝著迴廊厚重的黑石正門一掌推出，銀白鑰息轟然撞上門上交織的禁制紋路。刺耳的咯吱聲響驟然炸開，門上層層灰黑符文劇烈震顫、寸寸崩裂，一道勉強容一人通行的窄門洞緩緩顯露出來。他收力時指尖微微發麻，掌心的鑰紋留下一圈淡紅的灼燒印記，這便是強行催動殘鑰闢禁留下的微弱反噬。
陸昭率先側身鑽進門洞，長劍橫握在身前，目光掃過迴廊第一道拐角的陰影。迴廊內部光線昏暗，巖壁上嵌著零星幽幽的鬼火，九道蜿蜒曲折的岔路在前方鋪開，岔路口的地面刻著一模一樣的鎖魂紋路，稍有分辨不清便會踏入死路。靈兒抬手把引路靈絲拆分出九股，分別探向九處拐角，不過片刻便收回其中八股，僅剩一股靈絲朝著左數第三道岔路延伸而去：“其餘八條岔路全是幻境陷阱，唯有這條靈絲標記的路徑能通往回廊中段。”
三人順著靈絲微光拐入第一道彎折的迴廊，腳下的黑石地面微微震顫，巖壁縫隙裡猛地竄出數道灰黑色的魂影。魂影沒有清晰輪廓，只有一雙雙泛著猩紅寒光的眼瞳，嘶吼著朝著三人撲來，張口便要啃噬修士的神魂。陸昭腳步未停，長劍驟然出鞘，凌厲劍氣橫掃而出，數道魂影撞上劍風便化作縷縷黑煙消散。他收劍時肩頭衣料被魂氣刮出幾道細碎裂口，語氣依舊冷穩：“這些是被禁制囚禁的殘魂，殺之不盡，只可劍氣驅散，不必耗費源力刻意斬殺。”
雲澈走在最前方，殘鑰的銀白光暈籠罩周身三尺，但凡靠近的殘魂剛觸碰到靈光便會煙消雲散。他轉過第二道拐角時，忽然察覺到頭頂巖壁傳來細微的碎石滾落聲，當即低喝一聲，抬手將靈兒往身後一帶，陸昭反手甩出一枚劍穗飛鏢，精準釘穿巖壁縫隙裡探出的一截漆黑骨鞭。陰影裡縮著一名藏在禁制死角的議會暗哨，見行蹤敗露，轉身便要催動傳信秘術，陸昭身形如箭掠出，劍尖輕點對方後頸穴位，暗哨當即軟倒在地，連半聲驚呼都沒能發出。
靈兒垂下靈絲捆住這名新晉暗哨的手腕，指尖靈識探入對方淺層識海，片刻後收回靈絲，神色添了幾分凝重：“這名暗哨是迴廊的值守斥候，他的記憶碎片顯示，九曲迴廊的第九道盡頭設有一座中轉陣臺，議會已經派駐了三名執律執事駐守陣臺，但凡有人闖過迴廊，便會立刻被陣臺的傳訊符文通報給主峰禁地的長老。”
雲澈低頭看了眼掌心依舊震顫的殘鑰，鑰息似乎隱隱朝著第九道拐角的方向拉扯，想來第三枚殘鑰的感應，已經離這片中轉陣臺不遠。他抬手抹去額角沾著的霧氣水珠，沉聲定下接下來的安排：“我們提速穿過餘下七道拐角，抵達終點時由陸昭正面牽制三名執事，靈兒佈下困陣封住陣臺的傳訊符文，我藉著殘鑰感應探查陣臺周遭的鑰息痕跡。務必在對方送出警報之前廢掉中轉陣臺。”
靈兒點頭，抬手將引路靈絲加固成厚實的靈紗屏障，裹住三人的身形隔絕禁制探查；陸昭長劍出鞘，劍鋒凝起凜冽劍氣，周身戰意盡數鋪開；雲澈催動殘鑰靈光破開沿途接連浮現的鎖魂禁制，銀白微光在昏暗的迴廊裡一路向前劈開迷霧。九曲迴廊的彎折一道接一道被三人甩在身後，巖壁上的鬼火明滅不定，殘魂的嘶吼聲被靈紗屏障隔絕在外，唯有三人沉穩的腳步聲迴盪在狹長的石廊之中。
走到第八道拐角時，前方豁然開闊，第九道迴廊的終點已然近在眼前。一座通體由墨黑晶石搭建的中轉陣臺靜靜立在空地中央，陣臺之上流轉著繁複的傳訊符文，三名身披深灰執事袍的守夜議會修士負手立於陣臺三面，手中握著刻有禁制的權杖，眼底滿是漠然的戒備。為首的執事察覺到外來靈壓，緩緩轉動手中權杖，冷嗤一聲開口：“區區三名持鑰小輩，也敢硬闖九曲鎖魂迴廊，今日便讓你們葬身於此，為祭壇添幾分神魂養料。”
雲澈將殘鑰的銀白光暈催動至極致，靈光化作半透明的盾甲護住周身：“誰葬身此地，還未可知。”
話音落下的剎那，陸昭已然化作一道青色劍光直衝而出，長劍劈出的劍氣直逼為首執事；靈兒揚手鋪開層層疊疊的迷蹤困陣，瑩白靈絲如同鎖鏈纏繞向陣臺四周的傳訊符文；雲澈身形一閃繞開兩名執事的阻攔，丹田內的殘鑰驟然爆發出強烈的牽引之感，陣臺後方一處不起眼的黑石凹槽裡，竟隱隱透出一縷微弱卻熟悉的本源鑰息。
他心頭猛地一震，抬手朝著那處凹槽探去，指尖還未觸碰到石壁，凹槽內的鑰息便與他丹田的殘鑰遙遙共鳴，兩道微光隔著黑石巖壁輕輕震顫。
第九道迴廊的空地之上，劍氣碰撞的轟鳴、靈絲禁制的嗡響交織在一起，雲澈盯著那處透出鑰息的黑石凹槽，心頭已然明瞭——遺失許久的第三枚本源殘鑰，竟被議會藏在了這座中轉陣臺的石壁之內。
谷地吹來的冷風順著迴廊入口灌入空地，靈陣靈光與執事的禁制光芒激烈碰撞，九曲鎖魂迴廊的終局之戰，連同第三枚殘鑰的蹤跡，一同在這墨黑晶石陣臺前轟然拉開帷幕。
