夜裡，王立把那隻筆袋翻來覆去看了三遍。
布料不新，針腳卻縫得很密。
裡面那支筆也不是什麼名貴貨，筆桿卻打磨得乾淨，握在手裡很穩。
阿福站在旁邊，搓著手，想說話又不敢。
王立把紙條展開，只有一句。
“娘在家等你的好訊息。筆是用你爹給我的月例銀子買的，挑了最好的。”
王立看完，指腹在“最好的”三個字上停了停。
他把紙條折回去，放進筆袋裡，又把筆抽出來，輕輕轉了一圈。
“她倒會省。”
阿福低聲道：“姨娘說了，少爺要考，就得用最好的。”
王立“嗯”了一聲，沒再說話。
他把筆放到桌上，坐下，翻開《歷年八股文範例精選》。
蘇婉清借來的書壓在最上面，邊角己經被翻得起了毛。
他這幾日把這本書看得太熟，熟到哪一篇起股用的是哪一筆轉折，都能在腦子裡過一遍。
縣試報名在即。
第二日一早，松山書院外就排起了長隊。
甲班、乙班、旁聽生，連幾個平日裡見不到的人都露了頭。
縣試報名不是小事，能過這一步，才算真正進了科舉的門。
王立站在隊末，前面是趙懷安、李牧之、錢三、方書然，旁邊還有周銘。
五個人湊在一起，像一串剛從地裡刨出來的土豆，個個不算體面，但都硬。
趙懷安回頭看他，壓低聲音：“立哥，真要報？”
王立看著前頭移動的隊伍。
“你要是不想考，現在就回去。”
趙懷安立刻站首：“我沒說不考！”
李牧之哼了一聲：“他是怕你八股文不夠格。”
趙懷安臉一紅：“我不是那個意思。”
王立抬眼：“你就是那個意思也晚了。名單都遞上去了，誰退誰丟人。”
錢三握著拳頭，緊張得手心冒汗：“我、我倒不是怕丟人，我是怕我寫不完。”
。說立王”。飯吃別就完不寫“
”。人嚇還子夫比話這你，哥立“：臉著苦即隨，愣一三錢
”。的真說是他。人嚇是不他“：道淡淡，邊旁在站臂著抱銘周
。論議陣一來傳然忽面前，話接及得來沒還人個幾
”？試縣報來也爺西王“
”。久多沒班甲進剛說聽“
”？場下早麼這敢也，子庶個一“
。來過了飄風著順偏偏，重不輕不話這
。頭回沒立王
。氣客算不神，眼一他了看眼抬，上合冊名把事管院書的記登責負頭前見看他
”。選的院書過先要，試縣名報，子公西王“
”？啊條這說沒日幾前“：了愣安懷趙
”。定剛日今“：表無面事管
”。子日挑會是倒矩規的院書們你？定剛“：了笑場當之牧李
”。定決的後議商長山和習教是這“：眼一他掃事管
。上冊名本那在落線視，後在背手把立王
”？件條麼什“
”。保做生稟給才，者格合。論策篇一，八篇一寫“：道事管
。了靜下一伍隊
”？嗎給十前考旬按說是不“：張了張三錢
”。次一驗再一統，平公了為今如。此如例舊“：平平氣語事管
。沒，完聽立王
。對不卻道味，平公像著聽話這
。矩規改然突會院書信不他
。裡這了到手把人有是就，的到想能一唯
。氏張
。他攔來候時個這在會人沒再裡府王，了除
。音聲的悠悠慢道一來傳就方後，口開沒還他
”。報不以可，公不得覺若子公西王“
。頭回立王
。冷地往既如一臉，書卷一著裡手，下廊在站習教孟
”。保擔人替不也，進上人攔不院書“
”？外門在攔我把想是習教“：他著看立王
”。八篇一住能不能底到，聲名點那你，看看想是只我“：道習教孟
。住止手抬立王，口開要剛，眉皺銘周
。前面習教孟到站，步半了走前往他
”。寫就那“
。合一書的裡手把然忽，息一他了盯習教孟
”。卷後午。開日今選“
。走就轉，完說
”？嗎你對針著明是不這，哥立“：了變都臉安懷趙
”。子刀下方地的弱最人挑門專是則規家哪看你。話廢“：笑冷之牧李
。子牌的己自過取上冊名從手只，話說沒立王
”。報“
。了上記他給是還，頓了頓事管
”。了懸是怕次這，強算不首一八他“：音聲了低生學名一邊旁
。眼一人那了看頭抬立王
”。說再來出子卷等，懸不懸“
。下一了靜安卻圍周，高不音聲他
”！說再來出子卷等，對“：上跟刻立三錢
”。你陪們我“：頭點也na懷趙
。下一了笑然忽，們他著看立王
”。臉丟起一候時到別，完寫子卷的己自把先。我陪別先們你“
”。的似丟會不你像得說“：道哼之牧李
”。心你到不，丟不丟我“
。停沒都卻步腳，說歸說人個幾
。好備都全，硯、筆、墨、紙。案桌排兩出擺時臨堂後院書，後午天當
。的考監來像不，的事挑來像，著翹，首上在坐子夫周
。上立王在落目後最，人的下底眼了看他
”？了完說都“
