跑到近前，她卻瞥見一個熟人，連忙低頭用筆記本遮住臉——但己經晚了。託尼早就注意到了她，朝她大聲招呼：
“卡拉！這邊！”
卡拉略顯尷尬地走到託尼身旁，目光卻帶著些許古怪地落在他身邊那位紅髮女子身上。
“卡拉，這是娜塔莉，我的新助理；娜塔莉，這是卡拉，《號角日報》的人氣記者，紐約新聞界的新星。”託尼介紹道。
卡拉眯起眼睛，帶著一絲不易察覺的心虛問候道：“娜……塔莉女士，你好，你那位朋友……手不要緊吧？那個‘小禮物’挺兇的，我抓它時可費了不少勁。”
眼前的正是曾跟蹤她的特工之一——娜塔莎·羅曼諾夫。
娜塔莎也沒料到會在此地遇見卡拉，但她的專業素養讓她立刻進入角色。“你好，卡拉小姐。我想你可能認錯人了。”她平靜地否認。
託尼滿臉疑惑：“卡拉，你們認識？”
“不認識！”兩人異口同聲。
卡拉心知肚明這女人就是神盾局特工，但她暫時不打算戳穿——誰知道神盾局被揭穿後會做出什麼對託尼或她自己不利的事。
“嘿，卡拉，幾天不見，你那篇報道真不賴！”託尼身旁的佩珀也笑著打招呼。
“佩珀小姐，過獎了，你也越來越漂亮了。”卡拉禮貌地寒暄。
“卡拉，這位娜塔莉小姐是託尼‘私下’新聘的助理。”佩珀語氣微妙地瞥了託尼一眼。
在卡拉看來，這位特工小姐顯然是憑美貌贏得了託尼的“青睞”，這很斯塔克。
她抱起手臂，一副看好戲的模樣。
“別都這麼看著我，”託尼一本正經地轉向娜塔莎，“不過話說回來，娜塔莉，你今天美極了。”
“謝謝，斯塔克先生，這是你們的座位。”娜塔莎展露出職業化的微笑，將託尼和佩珀引向前方的席位。
託尼示意卡拉先坐下，自己則帶著佩珀去與其他富豪寒暄。
卡拉也不客氣，落座後便開始專心對付桌上那些精緻的昂貴菜餚。
吃到一半，她抬頭正好看見託尼被漢默纏上，卡拉沾著果醬的紅唇微微上揚——託尼也是時候嚐嚐被這討厭鬼黏上的滋味了。
服務員收走卡拉麵前空了的餐盤。娜塔莎一邊暗自驚訝於卡拉餓死鬼投胎般的吃相，一邊轉身準備向託尼彙報菜品己上齊。
然而本該隨她回來的託尼，中途卻不見了蹤影。卡拉用超級視力掃視西周，也沒發現他的影子——當然，她刻意跳過了男衛生間，畢竟還沒忘記自己現在的性別。
不過她也沒太在意，低頭繼續享用盤中的美食。
而此刻的託尼——
他再一次檢測了自己的血液毒素含量。
53%。
盯著衛生間鏡中自己憔悴的臉，託尼喃喃低語：
“還有比這更糟的訊息嗎……”
