永寧縣，醉仙樓。
自鄉試放榜之後，這幾日的醉仙樓，比往日熱鬧了數倍。
樓上樓下幾乎座無虛席，往來的食客談論的，也幾乎都是同一件事。
“聽說了嗎？今年的江西解元出自我們永寧！”
“十九歲的解元，整個江西多少年都難出一個。”
“那可是顧閣老家的公子，果真是虎父無犬子。”
“沒錯，而且還是裴公的門生。”
“如今整個江西，誰不知道顧長安三個字？”
一樓大堂裡，議論聲此起彼伏。
夥計穿梭於桌席之間，端茶送菜，忙得腳不沾地。
後院廚房裡，同樣沒有片刻清閒。
灶火燒得正旺，熱氣蒸騰。
秀芝繫著圍裙，正蹲在木盆旁洗著青菜。
她低著頭，動作依舊細緻，只是耳邊那些關於顧長安的議論，卻一句不落地傳進了耳中。
她由衷替顧長安高興，只是每聽到大堂內傳來的“解元”二字，她心裡便不由緊上一分。
長安的喜報己經傳遍了整個永寧。
可紹安卻遲遲沒有訊息。
她不是不知道鄉試報喜有先有後，也不是不知道不同地方收到訊息會有快慢。
可越是如此，她心裡反倒越放不下。
她不敢問，更不敢在人前表現出來。
這些日子，每當酒樓裡的夥計談起放榜，她都會笑著應和兩句。
可一轉身，心便像被什麼東西輕輕揪住一般，始終懸在那裡。
她低頭洗著菜，不知不覺，竟把己經洗淨的一把青菜又放回盆裡重新洗了一遍。
“秀芝。”
身旁一位廚娘忍不住笑道：“這菜都洗第二遍了，再洗可就沒味了。”
秀芝這才回過神來，連忙笑著應了一聲道：“方才走神了。”
說完，她重新將菜撈起，放進竹筐之中。
就在這時，前院忽然傳來一陣喧譁。
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