中午，下課後。
顧長安收拾好桌上的筆墨，正準備離開，卻見方明遠還站在廊下，似乎特意在等他。
“顧兄，一起走？”
顧長安點頭，兩人並肩往外走。
秋日的陽光落在院子裡，槐樹的影子在地面搖晃。
走出一段路後，方明遠忽然笑道：“顧兄是不是覺得奇怪？”
顧長安側頭看他：“什麼？”
“我。”方明遠指了指自己，“十七八歲了，還在蒙學堂。”
顧長安腳步微頓，沒有說話。
方明遠倒也不在意，自顧自地說下去：“其實我三年前就過了縣試，以我的年紀和底子，本不該在這兒的。”
他頓了頓，似乎在斟酌措辭：“是我父親讓我來的。”
顧長安心中微微一動，面上卻不動聲色：“令尊倒是用心良苦。”
“是啊。”方明遠笑了笑，那笑容裡有幾分自嘲。
“松溪先生是當世大儒，能入他門下的機會，不是誰都有的，從蒙學堂開始，從頭學起，雖說面子上不太好看，但底子打得牢，將來科舉也更有把握。”
他說得合情合理，挑不出任何毛病。
但顧長安聽出了話外之音。
裴敬之會在蒙學堂授課嗎？
當然不是。
裴敬之是偶爾來族學講學，並非日日坐鎮。
方明遠來這兒，真正的原因不是“從基礎學起”，而是......
方明遠似乎是看穿了他的想法，忽然壓低聲音：“顧兄，有些話，說透了就沒意思了。”
他笑著拍了拍顧長安的肩膀，語氣裡帶著幾分真誠：“不過這一個多月相處下來，我倒覺得，來這兒也不算虧。”
“至少，交了個朋友。”
說完，他拱了拱手，轉身往另一個方向走了。
顧長安站在原地，看著他的背影，心中忽然有些複雜。
方明遠這個人，說他市儈，他確實市儈。
可說他虛偽，好像也不全是。
秋風吹過，院中幾片槐葉打著旋落下來。
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