時光緩緩流逝。
考棚之中，原本還算平穩的氣氛，也隨著日頭西斜漸漸變得緊繃起來。
不少考生已經完成了大半答卷，開始反覆檢查錯漏；也有人直到此刻仍在苦苦思索，遲遲無法落筆。
顧長安將最後一遍檢查做完後，輕輕放下手中的答卷。
經義。貼經。勸農文，三題俱已完成。
他又從頭到尾仔細核對了一遍。
字跡是否清晰，格式是否有誤，聖賢名諱是否避諱妥當，引經據典是否出現錯漏。
裴敬之曾經說過，科舉考場之上，最可惜的從來不是不會，而是明明會，卻因為一個錯字。一處疏漏葬送前程。
因此越是臨近收卷，越不能大意。
確認再無問題之後，顧長安這才徹底放下心來。
此時距離收卷尚有半個多時辰。
他沒有繼續盯著答卷，而是安靜地坐在桌前閉目養神，讓連續運轉了一整天的心神稍稍放鬆下來。
考棚之內依舊安靜，只是這種安靜，與早晨入場時的安靜已經截然不同。
那時是緊張與期待，此刻卻是焦躁與煎熬。
不遠處，一名三十餘歲的書生忽然臉色大變，顯然是在檢查答卷時發現了什麼問題。
只見他急忙翻找草稿，額頭上的汗珠不斷滾落，握筆的手甚至有些發抖，墨汁蹭到了袖口也顧不上擦拭。
另一側，一個看起來不過十二三歲的少年仍在奮筆疾書。
直到此刻，他的答卷上依舊留著大片空白。
豆大的汗珠順著額角滑落，滴在紙面之上，他卻渾然不覺，只顧埋頭補寫著最後的內容。
還有人已經徹底放棄，呆呆坐在桌前望著卷面出神，彷彿連最後掙扎的力氣都沒有了。
眾生百態，盡在這方寸之間。
與此同時，考棚前方的臨時值房之中，負責巡視的衙役快步走了進來。
“大人。”
縣令正在翻閱往年縣試記錄，聞言抬起頭來。
“何事？”
衙役拱手道：“甲字三區那位考生，已經停筆許久了。”
旁邊正在整理名冊的主簿動作微微一頓，房間裡忽然安靜了下來。
縣令自然知道甲字三區坐著的是誰。
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