次日一早，天剛矇矇亮，小院之中便已經傳來讀書聲。
顧長安推開房門的時候，院中石桌旁坐著一道身影，正是謝臨淵。
一卷經義攤開在桌面之上，旁邊還放著幾張寫滿批註的稿紙。
晨風吹動紙角，他卻渾然未覺。
顧長安看了一眼天色，忍不住笑道：“謝兄起得倒早。”
謝臨淵抬頭，微微頷首道：“習慣了。”
顧長安走過去掃了一眼，發現他讀的竟是《春秋》，而且已經看到極深處。
他不由失笑道：“院試在即，謝兄還在啃《春秋》？”
謝臨淵平靜道：“越是臨近院試，越覺得自己學得太少。”
顧長安聞言啞然。
就在這時，房門忽然“吱呀”一聲被推開，周崇禮披著外衣走了出來。
頭髮還有些凌亂，顯然是剛剛睡醒。
看到兩人已經開始讀書，頓時痛苦地捂住額頭。
“你們這樣顯得我很懶。”
顧長安笑道：“周兄昨夜不是說要早起溫書麼？”
周崇禮笑道：“我本來是這麼想的，但我覺得養好身體也很重要。”
一句話說完，兩人相視一笑，就連謝臨淵嘴角都微微動了一下。
不多時，沈文修也走了出來。
與所有人都不同的是，他的手中沒有拿書本，反倒提著一個算盤。
周崇禮看得一愣道：“沈兄這是準備棄文從商了？”
沈文修搖頭失笑：“昨夜閒來無事，算了算此次院試花銷。”
周崇禮頓時來了興趣：“結果如何？”
沈文修嘆了口氣道：“結果是讀書果然費錢啊！”
這話所有人都無比贊同，尤其是謝臨淵。
正當幾人正要繼續交談時，小翠已經把早餐給準備好了，眾人這才作罷。
早飯過後，四人難得沒有各自回房，而是圍坐在院中的石桌旁討論文章。
起初還只是經義，後來不知是誰起了個頭，竟談到了策論。
周崇禮忽然問道：“若是院試出了策問題，諸位覺得會考什麼？”
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