偶爾開口，卻往往能讓幾人沉默許久。
不知不覺間，幾人之間的關係也變得越來越熟絡。
這天夜裡，眾人散去之後，院中重新安靜下來。
謝臨淵卻沒有回房，而是獨自坐在石桌旁。
月光如水，灑落滿院。
石桌之上放著一篇文章。
那是白天顧長安寫下的一篇策論。
謝臨淵已經看過三遍，可仍舊沒有起身。
許久之後，他輕輕吐出一口氣，目光落在那篇文章最後一段上。
沉默良久，才低聲說道：“原來還能這樣寫。”
他低頭看了看自己寫下的文章。
無論經義還是文章，他自認都不遜於任何同齡人。
可直到今日，他才忽然發現，自己許多時候仍舊習慣於從書中尋找答案。
而顧長安卻已經開始嘗試站在更高的地方去看待問題。
兩者之間，或許並無高下之分。
卻終究是不同的路。
良久之後，他將顧長安那篇策論輕輕放回原處，重新鋪開紙張，提筆落墨。
燈光映照之下，神情比以往任何時候都更加專注。
與此同時，吉安府學之中，一隊差役已經悄然入城。
為首之人手持公文，一路直奔學政行館。
街邊的燈籠在夜風中微微搖晃，映得那公文上的硃紅大印格外刺目。
而距離貢院不遠的學政行館之中，也依舊亮著燈。
院試在即，各縣童生陸續抵達吉安府，許多文冊與名錄都需要提前核對，因此直到深夜，行館之中仍有官吏來回走動。
書房內，江西學政副使沈知章正坐在案前翻閱卷宗。
忽然，門外傳來輕輕的叩門聲。
“大人。”
“進來。”
房門被推開，一名親隨快步走入，雙手呈上一封信函。
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