「東西呢？」馮禧問。
朱公公從懷裡掏出那對珊瑚耳墜，託在掌心。顏色上乘，成色極好。
寶忠放下茶盞，上前接過，轉身遞到馮禧面前：「乾爹，這是翊華宮穗荷姑娘丟的那對。聽說蓉妃娘娘在她生辰時賞的。」
馮禧拿起來瞧了瞧，點了點頭：「嗯，這對耳墜咱家記得。去年咱家親自給蓉妃娘娘挑的。」
寶忠微微一笑：「只是，這對耳墜為何會出現長門宮呢？」。說話間，目光往周政胤身上一瞥。
周政胤看見那目光，腦海裡忽然有個什麼東西連上了。
私會宮女。
穗荷。
耳墜是穗荷的。
寶忠說的不是江朔寧。是穗荷。
他猛地抬頭，看了一眼寶忠。寶忠已經收回目光，嘴角那絲笑還在，但像什麼都沒有發生過。
周政胤垂下眼，心跳砸在胸腔裡，咚咚作響，仿似要從喉嚨裡跳出來。
不是她。不是她。
馮禧將遞給寶忠，端起茶盞，浮了浮沫，像是隨口說了一句：「這都晌午了。皇上今兒在翊華宮用午膳。你先去換值，別耽誤了。」
寶忠雙手接過，微微頷首：「是。」
他轉身從周政胤身邊走過，腳步頓了一下，聲音壓得很低，低到只有周政胤聽得見：
「膽子倒是不小，連穗荷姑娘也敢高攀。」
周政胤沒抬頭。他已經明白了。
寶忠出了門。
屋裡炭火噼啪響了一聲。
馮禧這才重新看向小順子，碗蓋輕輕刮過杯沿，瓷器碰出一聲脆響。他呷了一口茶，慢悠悠地問：
「小順子，你給咱家說說，這副耳墜是怎麼到你手裡的？得了什麼好處？又替誰瞞了些什麼？」
小順子聽出了話裡的意思，急忙磕頭，咚咚咚的：
「公公明鑑，奴才冤枉啊。耳墜是奴才在後院撿的，哪有什麼好處……」
喬公公不停地擦汗。興許是炭火燒得太旺，脊背洇出一片溼。
馮禧沒理小順子，轉頭看向一直垂著頭的周政胤，笑了一下：
「咱家就在想，啞奴整日挨打受罵，換作旁人早打死餓死了。啞奴倒還能扛。原來是有人日日送藥。送吃的。」
周政胤低著頭，緊緊抿著唇。
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