（上）
江朔寧聞言一怔，側眸看向周政胤，詫異道：“寶忠教你識字？”
周政胤坦然點頭：
“是。那天寶忠公公將我帶出翊華宮後。我把姑姑願意教我讀書識字的事與他說了。他便每隔兩晚來長門宮教我識字。”
江朔寧心頭微微一動，她忽地低眉一笑，似乎明白了什麼。
正要開口，寶忠的聲音從兩人頭頂傳來。
“我便知道他定會來陪你。”
寶忠穿著湛藍色圓領衣袍，頭戴鋼叉帽，手持一把青傘，蒼白的臉頰上浮著一層溫怒。
他睨了一眼周政胤，低聲罵道：“不知死活的傢伙，還是不長記性。”
周政胤垂下眼眸，聲音悶悶的：“姑姑受罰，我在長門宮坐立難安。”
寶忠胸膛起伏了一下，瞥了一眼他不再理會，便將手裡的傘朝江朔寧的頭頂不動聲色地傾斜，神情淡漠：
“跪了這麼久，你想明白了嗎？”
江朔寧揚眸望著他，雨水順著她的睫毛往下淌，聲音帶著幾許被雨水泡過的沙啞和倔強：
“我不想揣測聖意。皇上哪怕一直將我罰跪下去，我也不會去見皇上。”
寶忠聞言，倏地蹲下身，伸手一把掐住她的下頜。他的手指冰涼，力道卻帶著一股壓抑已久的急怒。
周政胤見狀，心頭猛地一慌，立馬伸手抓寶忠的手腕：“寶忠公公，您這是做什麼？”
寶忠沒有看他，也沒有鬆手，只是眼底燃著一團火，盯著江朔寧的眼睛，一字一句從齒縫裡擠出來：“朔寧，你心裡清楚皇上的意思……”
“怎麼？你難道想讓我成為第二個衛選侍？”江朔寧打斷他的話，聲音又冷又脆，像一把刀子劈開了雨幕。
寶忠掐住她下頜的手微微一顫，指腹的力道鬆了一瞬，仍沒有收回。
江朔寧冷笑了一聲：
“蓉妃對我心存芥蒂，今兒這出戲她未必不知情。皇上那些話，我不是聽不懂。可憑什麼？憑什麼他以為的路，我就乖乖踏上去？
我知道想要出人頭地，成為他的妃嬪自然是上策，或許對她們而言是對的。可我江朔寧不願走這條路。”
周政胤跪在一旁，雨水順著下頜淌成一線。他忽然明白了，今日這場罰跪、那句“第二個衛選侍”是什麼意思了。
這宮裡的嬪妃已經夠多了，那個人為什麼偏要選姑姑？
他的心像被什麼東西狠狠攥了一下。
江朔寧盯著寶忠繼續道：
“這宮裡的妃嬪，我看了這些年，個個都是一樣。眼巴巴等著皇上臨幸，盼著肚子能爭氣，好母憑子貴。
她們當面親熱得如同姐妹，私下裡卻都是勾心鬥角，栽贓嫁禍，不把對方置之死地不罷休。
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