該罷官的罷官，該下獄的下獄，該殺雞儆猴的絕不手軟。
朝堂上原本還有人想借歸民一事再掰扯些利益分配，可在我進宮那日之後，這些聲音都比以前小得多了。
不是沒人有心思。
而是不敢。
因為所有人都清楚一件事：張九冥不管朝政，不愛權勢，不要封賞，平日甚至像是懶得理天下是非。
可誰若敢把主意打到那些從神國裡逃出來的人身上，誰若敢借機作惡，那就不一定還能繼續安穩坐著自己的官位了。
這份無形威懾，比什麼明令都好用。
朝裡的人，於是更加敬我，也更加怕我。
可敬畏這種東西，從來只能壓住人心，壓不住災。
真正的壞訊息，是從六月初三那天開始密起來的。
先是東境最北邊的一座小縣，說夜裡有東西翻進了村子。
不是妖，不是鬼，也不是尋常邪祟。巡夜的更夫只聽見犬吠，接著是一陣像溼布在地上拖行的聲音。
等火把照過去時，只看見一團沒有骨頭似的黑影，從牆根底下慢慢立起來，越立越高，最後竟像個披著人皮的竹竿，頭卻是反著的，臉貼在後背上，嘴從脊樑骨的位置裂開，一直裂到腰。
三個民兵當場瘋了兩個。
剩下那個活下來的，第二天被送到鎮邪司時，已經不會說完整的話，只會反覆念一句：
“它知道我在想什麼。”
這事傳到皇都時，朝裡還覺得只是邊地餘禍外溢，不算大事。
可第二天，東境另一處官道驛站，又出事了。
那一站一共七個人，六個驛卒，一個過路書生。清晨換馬的人推門進去，先聞到的是一股極濃的墨味，像有人把十幾缸陳墨全潑在了屋裡。再往裡走，便見那七個人端端正正坐在桌邊，一人捧著一冊書，像在夜讀。
只是每個人的臉都被削平了，鼻子眼睛嘴，全沒了，只剩一張光滑的人皮，偏偏他們手裡的書頁還在自己翻動，嘩啦嘩啦，一頁一頁往後跑。
翻到最後一頁時，七具屍體同時張嘴。
嘴開在下巴底下。
裡面沒有舌頭，只有一串密密麻麻的小手，正往外抓。
鎮邪司趕到後，燒了整座驛站，連灰都沒敢留。
第三天，第四天，第五天。
詭異的傳聞越來越多。
