第148章
他混在人群裡，側耳聽著身旁人的閒談。
左邊兩個老漢正爭得面紅耳赤，一個拄著柺杖拍大腿：
“周老爺子下棋多少年了？我年輕時就看他在街頭贏遍了淮安，那江南來的小子毛都沒長齊，還敢來叫板？保管三步之內，就得被老爺子將死！”
另一個卻搖頭晃腦：
“話也不能這麼說，江南多能人，萬一那小子有什麼奇招呢？不過嘛............”
他話鋒一轉，壓低聲音，
“我昨兒在茶館聽周老爺子的徒弟說，老爺子前幾日剛悟了步‘馬後炮’的絕棋，就等著有人來試手呢！”
不遠處幾個婦人的談話更熱鬧，手裡的針線活都沒停，嘴裡卻沒閒著：
“聽說那江南來的棋師，穿的錦緞衣裳值好幾兩銀子，還帶著兩個隨從，架子大得很！”
“架子大頂什麼用？下棋看的是本事！去年有個從京城來的商人，想用錢買周老爺子讓棋，結果老爺子直接把棋盤掀了，說‘下棋如做人，容不得半點虛’！”
“就是就是，周老爺子可是見過仙人的，哪會怕一個外地小子！”
沈獄聽著這些議論，心裡覺得有趣。
淮安人對這位周棋聖的信任，幾乎到了毫無保留的地步，連帶著對那江南棋師的敵意都寫在臉上。
他往前走了走，又聽見幾個年輕小夥在打賭，一個拍著胸脯說：
“我賭五個銅板，周老爺子半個時辰內贏！”
另一個立刻接話：
“我賭十個！說不定用不了半個時辰，那小子連棋子都沒擺明白就得認輸！”
順著人流拐過一道彎，遠處報恩寺的塔尖終於露了出來，塔下黑壓壓的全是人，隱約能看見高臺上擺著一張黑漆棋盤，棋盤周圍已經圍了不少人。
沈獄跟著人群慢慢往前挪，耳邊的議論聲越來越響，幾乎所有人都篤定周棋聖會贏，偶爾有一兩個小聲質疑的，剛開口就被周圍的人反駁回去。
他望著那片熱鬧的人群，忽然覺得這場棋賽，倒比查案多了幾分純粹的熱鬧。
查案時的勾心鬥角、步步驚心，在這裡全變成了簡單的“輸贏”，淮安百姓的期待與信任，都系在那位七旬棋聖身上。
沈獄加快腳步，想早點擠到臺前，看看這場被全城人惦記的對弈，到底會是怎樣的光景。
越往報恩寺方向走，人群越擁擠，到了寺前空地上，更是擠得水洩不通。
沈獄踮著腳尖往前望，只看見密密麻麻的人頭攢動，高臺上的黑漆八仙桌被擋得嚴嚴實實，連個桌角都看不見。
耳邊滿是嗡嗡的議論聲，夾雜著孩童的哭鬧和婦人的叮囑，熱鬧得像煮開的沸水。
他試著往人群裡擠了擠，剛挪了半步，身後就傳來一聲粗罵：
“哪來的龜兒子！擠什麼擠？沒看見前面都是人嗎？”
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