第254章
這個年，京城的官員們過得比流民還忐忑。
從正月初一到正月十四，人人盯著灰濛濛的天，連家宴都不敢多添一道肉菜.
所有人都在等一場雪，一場能平息嘉靖怒火、能堵住“天怒示警”傳言的雪。
可天不遂人願，直到正月十五的黃昏，玉熙宮上空雖積了厚厚的陰雲，黑沉沉地壓得人喘不過氣，卻連一片雪花的影子都沒有。
沈獄站在四合院的廊下，望著天邊的陰雲，眉頭緊鎖。
他比誰都清楚，這場“無雪之困”背後，藏著多大的危機。
明天就是慣例在御前召開的年度財務會議，戒齋十五天、賭上“天子誠心”祈雪的嘉靖，若面對閣員與司禮監太監時依舊無雪可示，必然會遷怒於人。
“沈哥，你說皇上明天會不會發火？”
李默也湊了過來，語氣裡帶著擔憂。
他剛從外城回來，流民們因“無雪必蝗”的傳言，已經開始私下聚集，若朝堂再出亂子，恐怕會引發民變。
沈獄點了點頭，聲音沉重：
“肯定會。天子無戲言，皇上以‘罪己詔’攬責，又齋戒祈雪，本是想借‘瑞雪’挽回顏面，穩定人心。現在雪沒來，他必然要找‘替罪羊’，不然無法向天下人交代。”
而這“替罪羊”，大機率會從朝堂的派系爭鬥中產生。
嚴黨與清流黨本就水火不容，之前周雲逸之死已讓兩派矛盾加劇，如今財務會議上，嚴世蕃定會借“無雪”發難，將罪責推到清流黨頭上，說他們“阻撓修道”“延誤賑濟”。
而徐階、高拱等人也不會坐以待斃，定會反擊嚴黨“貪墨國庫”“囤積糧食”，一場短兵相接的爭吵，幾乎已成定局。
除夕的爆竹餘響還藏在巷弄深處，元宵的燈火已在京城各處亮起。
沈獄的四合院裡，幾盞嶄新的大紅燈籠堆在廊下，紅綢流蘇垂落，透著濃濃的年味。
民間點燈的規矩比宮中晚一日，幾人便圍坐在炭盆旁，看著燈籠閒聊，只等明日入夜再將它們掛上屋簷。
李從安手裡轉著個小燈籠，笑著說道：
“往年元宵節，街上到處都是猜燈謎的，今年雖不讓辦盛宴，說不定還能看到些熱鬧。”
王二牛跟著點頭，搓著手盼著明天掛燈籠，李默則逗著腳邊的黑狗，院子裡難得有了幾分輕鬆的氣息。
沈獄靠在椅上，目光卻飄向遠處的皇城方向。
夜色中，玉泉宮、紫禁城的屋簷下，燈籠已次第點亮，紅光沿著宮牆蔓延，漸漸連成一片，映得漆黑的夜空都泛著暖光。
那些巍峨的宮殿閣樓，在紅與黑的映襯下，像漂浮在半空的剪影，莊重卻又帶著幾分虛幻。
就在這時，沈獄的動作突然僵住。
他的目光落在廊下燈籠的紗罩上，左上方的紅綢上，赫然黏著一片雪白的鵝毛。
“雪？”
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