第253章
“放肆！”
嘉靖指著沈獄，語氣裡滿是震怒，
“朕讓你杖責，誰讓你取他性命？！”
沈獄躬身跪地，心裡滿是無奈。
他分明是揣摩聖意，替嘉靖除去這“冒犯天威”的臣子，可到頭來，卻成了“擅作主張”的罪人。
他不敢辯解，只能低頭領罪：
“臣辦事魯莽，驚擾聖駕，請陛下降罪。”
“降罪？”
嘉靖冷笑一聲，
“念你並非故意，罰你三個月俸祿，以儆效尤！往後辦事，需三思而後行，莫要再自作主張！”
“臣遵旨。”
沈獄叩首謝恩，起身退下時，忍不住輕輕嘆了口氣。
他終於明白，君心遠比他想象的更難揣測。
嘉靖想處死周雲逸，卻不願擔“弒殺忠臣”的罵名，便借他的手行事。
如今周雲逸已死，嘉靖又要擺出“體恤臣子”的姿態，將罪責推到他身上，既維護了自己的“仁君”形象，又敲打了他這個“不聽話”的下屬。
走出玉熙宮，寒風迎面吹來，沈獄只覺得渾身發冷。
做臣子的難，難就難在既要替君分憂，又要替君背鍋，連一句辯解的話都不能說。
而嘉靖在沈獄走後，獨自坐在錦身殿裡，臉色陰晴不定。
周雲逸的死，讓“天怒示警”的傳言更盛，民間甚至有人說他“濫殺忠臣，必遭天譴”。
加上萬壽宮被燒、冬旱無雪，種種壓力之下，他不得不做出姿態。
一份“罪己詔”很快擬定，昭告天下。
詔書中，嘉靖罕見地承認“朕躬不德，以致天示懲戒”，將冬旱無雪、萬壽宮失火的罪責全攬在自己身上，還宣佈自正月初一至正月十五，將獨自在玉熙宮吃齋祈雪，
“以表朕之誠心，求上天降瑞雪，保聖朝江山，護天下臣民”。
這份罪己詔看似誠懇，實則是嘉靖的“權宜之計”。
他既要平息民間的不滿，又要維護自己的皇權威嚴，吃齋祈雪不過是做做樣子，真正的朝政，依舊由他牢牢掌控。
可朝臣們卻不敢當真。
內閣首輔嚴嵩率先表態，上奏說“天不降雪，非陛下之過，實乃臣等輔政不力，未能分憂”。
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