第1245章
朱慈烺端起茶杯淺啜一口，開門見山地問道：“新兵訓練進展如何？能否儘快形成戰鬥力？”
盧象坤立即挺直身軀，朗聲回稟：“回稟殿下，威武營派來的教官經驗豐富，新兵們訓練都格外刻苦，進展遠超預期。原本我們還擔心新兵吃不了苦，會有不少人中途退出，如今看來是多慮了。截至今日，僅有五名新兵因身體不適退出，其餘人全部堅持了下來。只是這般一來，新兵規模超出了原定計劃，軍餉與裝備的開支恐怕會增加不少，還請殿下恕罪！”
他說著，語氣中帶著幾分忐忑。畢竟此前朝廷連年欠餉，戶部捉襟見肘，突然擴軍增支，難免讓人擔憂。
朱慈烺卻爽朗一笑：“這是好事，何罪之有？只要新兵能達到訓練標準，本宮巴不得多留些人手，越多越好！軍餉與裝備的事無需擔心，庫房裡的銀子足夠支撐。你們只管嚴格訓練，把天雄軍打造成一支銳不可當的鐵軍。”
聽到這話，盧象坤懸著的心終於放下，臉上露出欣喜的笑容：“謝殿下！有您這句話，末將心裡就有底了！照此下去，天雄軍的規模很快就能達到六萬人，屆時定能為殿下衝鋒陷陣！”
“六萬人正好，足以鎮守京師，兼顧京畿防務。”朱慈烺點點頭，沉思片刻又道，“今日是除夕，將士們離家在外，難免思鄉。傳令下去，天雄軍老兵輪流放假七天，一部分人留守值班，一部分人回家團聚，但必須保證半數兵力隨時處於戰備狀態，不得有絲毫鬆懈。新兵也放七天假，讓他們回去與家人過個年，七天後務必準時歸營，遲到者軍法處置。”
盧象坤剛要領命，朱慈烺又補充道：“還有賞賜，老兵每人發五十兩銀子，這是之前許諾的抄家獎勵，今日一併兌現。新兵無論入營多久，臘月的軍餉都按全額髮放，再額外給五兩銀子的過年費，讓他們也能好好置辦些年貨。”
這番話讓盧象坤與帳內將領都激動不已。要知道，此次抄查晉商的獎勵，他們本以為要等年後才能發放，沒想到皇太子竟如此體恤將士，除夕當天便兌現承諾。朱慈烺心中早已算過一筆賬：此次抄沒晉商財物價值超兩億兩白銀，拿出四百多萬兩獎勵護國軍與宣大兵馬，不過是九牛一毛，卻能極大提振軍心。這等投入，遠比單純剋扣軍餉划算得多。
“末將替全體將士，叩謝殿下天恩！”盧象坤帶領眾將再次跪倒在地，聲音哽咽，“殿下如此厚待，天雄軍上下願為殿下赴湯蹈火，在所不辭！”
朱慈烺抬手示意他們起身，目光掃過帳內，又問道：“兵仗局撥付的裝備是否到位？煌明步槍夠不夠用？”
提到裝備，盧象坤更是精神一振：“回稟殿下，裝備已陸續到位！目前共收到煌明步槍三千五百支，正好裝備全部老兵。另外還有五百支備用槍，可以供新兵輪流訓練使用。只是火炮還未到齊，預計年後才能運抵駐地。”
