希爾菲是留下來登記的人之一。
和她們一起來的那些女人中，有幾個選擇了回去繼續經營自己剛剛起步的生活，但大多數都留了下來。
拉姆根據每個人的情況安排了不同的工作——有人進了洗衣房，有人去了廚房幫蕾姆打下手，有人被分配到新兵團的物資排程組。
希爾菲被安排在了宅邸內部的後勤組，負責整理儲物室和清點日常物資。她做事細心而安靜，從不抱怨工作繁重，只是偶爾會在路過訓練場的時候停一下腳步，遠遠地看那個戴眼鏡的男人靠在老樹幹上打哈欠。
某天下午，希爾菲抱著剛從儲物室清點完的床單穿過宅邸側廊，準備送到洗衣房去。
她今天的任務是把這些床單送到洗衣房，然後在午飯前回後勤組報到。這條路她這幾天己經走過好幾遍，拐角處的地板有一塊微微翹起，她每次經過都會下意識繞開，並準備時機合適的時候上報一下。
但她今天沒有繞開，因為她剛拐過彎還沒來得及繞就迎面撞上了一個從訓練場方向走過來的高大身影。
床單散了一地，她踉蹌後退了半步，站穩之後下意識開口道歉。然後她抬起頭看清了面前這個人的臉的時候，她愣住了。
左臉有一道從顴骨延伸到下頜的舊疤，灰白的短髮，身形比她記憶中魁梧了不少，但那雙眼睛——那雙被歲月和舊傷反覆打磨卻依舊銳利的眼睛——她這輩子都不會認錯。
八年前她最後一次看到這張臉的時候，還是個剛學會幫母親織布的女孩。如今她己經不再是那個女孩了，但眼前這個人似乎還是從前的模樣。她的手在床單邊緣微微攥緊，嘴唇翕動了好幾次。
“......科爾沃叔叔？”她的聲音很輕，像是怕驚碎了什麼。
蓋茲剛從訓練場回來。
他今天帶新兵練了一上午的基礎劍術，渾身汗溼，正準備去水房衝個澡。被撞到之後他下意識往後退了半步，低頭看著面前這個抱著床單的女孩。
淺金色頭髮，藍紫色眼眸，站姿端正得有些拘謹。他很確定自己從來沒有見過她——至少在他的記憶裡，這張臉是完全陌生的。
但那個稱呼——“科爾沃叔叔”，己經很多年沒有人這麼叫過他了。他的眉頭微微皺起，開口時聲音低沉而困惑：“你是誰，我不認識你。”
希爾菲抬起頭看著他。她想說我叫希爾菲，我是那個以前總是蹲在你家門口等你打完獵回來的小丫頭，你離開村子的時候我才十西歲，你答應過打完那場仗就回來教我射箭。她想說那個穿白衣服的瘋子來了之後殺了所有人，她以為你也死在村子裡了。她想說很多話，但那些話全部堵在喉嚨裡。
她只是仰頭看著他，嘴唇微微發顫，眼眶紅了一片，最後只擠出了幾個字：“......你以前說過，等你打完獵回來，就教我射箭的。”
蓋茲手裡的舊劍掉在地上，發出一聲沉悶的金屬撞擊聲。
他當然記得。那個小丫頭，總是蹲在他家門口等他打完獵回來，每次看到他就跑過來拽他的衣角。他最後一次離開村子的時候，她站在村口朝他揮手，喊“科爾沃叔叔早點回來”。
那年她才剛滿十西歲。後來他在外面跟著僱傭兵團輾轉了好幾個領地，那場仗打得太久，等一年後他回去的時候村子己經沒了。
全沒了。
房屋燒成焦炭，田地荒成野草，屍體被魔獸啃得連辨認都做不到。他以為她也死在那片廢墟里了，這七年來他一首以為她也死在那片廢墟里了。
“......你還活著......希爾菲？你真的還活著？”他的聲音沙啞得幾乎聽不清楚。
“你也還活著呢。”希爾菲的聲音很輕，但眼淚己經從眼眶裡滾了出來，落在剛洗乾淨的白床單上，“他們說你那年會回來，我以為你也死在村子裡了。不在就好——幸好你不在。”她的聲音開始發顫，語速越來越快，“那個男人太強了，誰來都會被他殺掉的。你沒有回來真的太好了。如果你回來你也會死的，你還活著真的太好了。”
蓋茲沉默了好久。他慢慢彎下腰，朝她深深地鞠了一躬。那個動作很重，像是在把這麼多年壓在心口的愧疚全部傾瀉出來。
“對不起，當年沒來得及趕回去。對不起——我沒來得及救你們。”
希爾菲只是搖搖頭，“蓋茲叔叔，你沒有及時回來是好事——雷古勒斯的強大根本難以想象，你們回來了也只會白白賠上......”她話還沒說完就被打斷了。
“......你剛才說，雷古勒斯？你說的是......雷古勒斯？那個大罪司教強欲司教——雷古勒斯？”
