埃爾加德的清晨依然籠罩在薄薄的海霧中。
夜杏站在公會棚子前方那片已經被踩得緊實的泥地上，她把牢獄錘靠在腿邊，正低頭檢視一份從看板娘琪切那裡取來的任務列表。
那些任務的標題用墨水寫著，有的邊緣已經因為反覆翻閱而變得模糊。
莉夏菈站在她身側稍後一些的位置，衣襬邊緣因為昨夜的露水還帶著些許潮溼，她正調整護腕的繫帶位置。
菲奧萊娜和露琪卡也陸續來到公會棚子外的空地。
昨夜從城塞高地獵場帶回來的報告已經提交上去，公會那邊也已經記錄了相關資訊。
但她們都知道，那只是暫時性的處理。
那些正在移動的齧生蟲群不會因為一批記錄的更新就停下它們的擴散。
她們在公會大廳裡短暫停留了一會兒，確認了當天的任務安排，便各自檢查裝備，出發前往新標記的位置。
城塞高地獵場依然保持著一貫的靜謐。
回到埃爾加德後的第一次休息，是在兩天後。
那是一個任務間隙中短暫的午後，夜杏和其他幾人在城塞高地獵場邊緣的一處臨時營地停留下來。
她們已經連續完成了三項任務，疲憊在每個人的動作中留下了痕跡，夜杏握著牢獄錘的手指稍微有些發僵，莉夏菈也坐在一塊凸出的岩石上，低垂著頭，一副正在閉目養神的模樣。
菲奧萊娜在那時接到了來自公會方面的通知：
提督加雷亞斯召集她們在次日進行一次關於齧生蟲動向的會議。
第二天上午，夜杏和莉夏菈按照通知的時間來到了議事棚。
加雷亞斯站在長桌的主位旁，他的姿態依然是熟悉的沉穩，但那雙手交叉放在面前的桌面上的動作表明，他的專注程度比平時要高。
巴哈里坐在長桌一側，面前放著兩本攤開的筆記，頁面邊緣貼著不同顏色的標記條。
菲奧萊娜和露琪卡也已經到了，她們在長桌另一側站定。
加雷亞斯沒有寒暄，他的聲音帶著直接切入正題的節奏：
“沿大夫聯絡我了，說是齧生蟲吸乾了蠻鄂龍的生命。”
菲奧萊娜的目光在加雷亞斯說出那番話後落向巴哈里，她的語氣帶著短暫的放鬆，那是她在面對熟人時偶爾會流露出的調侃：
“巴哈里，你那個‘共鳴’的說法還挺準的。齧生蟲終於有了質的改變，是因為失去宿主後徹底失控了嗎？居然能吸乾整頭蠻鄂龍的生命。”
巴哈里當初在提出“共鳴”這個說法時曾解釋過，那是他觀察到齧生蟲在爵銀龍死後活動模式發生改變的假設，他認為那些蟲子正在經歷某種適應性的轉變。
如今那句話正以出乎他意料的方式應驗了。
他微微苦笑了一下，沒有像平時那樣延續菲奧萊娜的玩笑話，而是自然地轉向正題：
“它們情緒很亢奮，居然連蠻鄂龍都被幹掉了，那它們就不算是蟲子，而是貨真價實的怪物。
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