越是擁有想要守護的東西，越能理解失去的恐怖。
於是，在寂靜燃燒的篝火旁，洛雷在心中默默下了一個決心——
他要變得更強，強到足以扭轉這個世界的殘酷法則；
也要更溫柔，溫柔到能讓那些被他庇護的生命，不再經歷如此撕心裂肺的離別。
維妮拉的哭聲漸漸低了下去，化作細微的抽噎。
洛雷無聲地伸出長長的尾巴，輕柔地捲住她嬌小的身體，將她帶到自己胸前。
他沒有人類那樣的雙手可以擁抱，但覆蓋著蒼藍鱗甲的胸膛卻寬厚而溫暖，心跳沉穩如遠山的雷鳴，一下，一下，穿透皮毛，傳入維妮拉的心底。
至少在這一刻，在維妮拉的世界裡，這份溫暖真實得令人想要落淚。
她將臉深深埋進洛雷的鱗甲間，任由殘留的淚水浸溼那堅硬的表面。
良久，她才緩緩抬起頭，轉向篝火，試圖讓火光掩蓋自己紅腫的眼睛與狼狽的神情。
“……抱歉。”
洛雷的聲音低沉，卻清晰地在洞穴中迴盪。
“讓你想起了不好的回憶。”
明明被當作龍神崇拜，明明可以繼續維持那份超凡脫俗、漠視塵哀的姿態——
可洛雷做不到。
就像曾經在那個暴雨滂沱的山谷，他遇見了陽炎，接下了那株被託付的艾草。
高高在上固然令人敬畏，可敬畏之間，往往隔著無法跨越的距離。
如果那時他表現得冷漠而疏遠，陽炎還會在泥石流滾滾而來的瞬間，選擇將艾草扔向他嗎？
也許不會。
也許那個年輕的獵人寧願用血肉之軀擋住災難，也不會將重要之人交予一個“不可親近的神明”。
正是那份平易近人的“人性”，換來了信任，也換來了此刻懷中小小貓人破碎的坦誠。
而這句道歉，像一顆投入心湖的石子，在維妮拉心中漾開了一圈從未有過的漣漪。
龍神大人……竟然在向我道歉？
他在憐惜我？
部落的同族當然也給過她安慰與擁抱，那些溫暖真實而持久。
可那些溫暖太過“平常”，平常到讓她覺得，自己的悲傷也只是眾多不幸中尋常的一例。
但洛雷不同——
他是龍，是力量與神秘的化身，本應俯瞰眾生，卻為她垂下了目光。
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