其中一塊鋒利的頁岩薄片劃過傭兵左臉，拉出一道細長血痕。血珠從下頜滴落，砸到了苔蘚上，將螢光染成暗紅。
傭兵僵住了，他緩慢轉過頭，瞪大眼睛看著距離自己鼻尖不到兩寸的斧刃。鋸齒鏈條上還掛著碎石渣，緩慢地轉動著。
「我說了，剛剛那是最後一遍。」羅夏低著頭俯視著傭兵，聲音像是滾滾而來的悶雷。
傭兵的喉結滾動了兩次，張開嘴，似乎想再說點什麼，反駁或者認慫。
但他對上了羅夏眼睛後，感受到了那雙瞳孔裡的殺意後，什麼都說不出來了。
「滾。」羅夏拔出鏈鋸斧，用斧背指了指來路的方向，「滾回喘歇地，契約作廢，口糧退還。」傭兵臉漲得通紅，但又不敢辯解。
「三。 。。。」羅夏開始倒數。
傭兵看了看周圍，沒有一個人打算替他說話，那些剛才還幸災樂禍的面孔全都轉向了別處，像一群見到貓的老鼠。
傭兵彎腰撿起刮刀，轉身就走。他的腳步又快又碎，肩膀縮得很緊，像一條被踢了一腳的野狗。走出十幾步後，他回頭罵了句髒話，但聲音被甬道外的風聲吞沒了，只剩下模糊的音調。
然後便消失在灰霧裡。
羅夏轉過身，面對剩下的九個人。
甬道里安靜得能聽見煤氣燈芯燃燒的嘶嘶聲。九個亡命徒站得筆直，連呼吸都放輕了，空氣中只剩下汗味和提燈的煤油氣息。
「還有誰想去採苔蘚？」
沒有人應聲。
羅夏滿意地點了點頭，轉身繼續前行。
身後傳來一陣湣慈窣窣的響動，那是瓦西里圓滾滾的身軀擠開前面幾個人，用他那肥厚的手掌拍了拍最近的一個炮灰的肩膀。
「好了好了，弟兄們，都打起精神來。」
水蛭的聲音帶著習慣性的諂媚，但此刻，那股子諂媚的物件顯然已經從尤里轉移到了羅夏身上，「那位先生說的對。規矩就是規矩，誰不想遵守，大可以像剛才那位一樣，光著手回去跟老鼠搶晚飯。噢，但如果各位還想吃上熱乎的肉湯和麵包，那就把腿邁快些，跟緊我們的老闆。」
他一邊說，一邊用身體頂住後面幾個走得最慢的人，像趕鴨子似的把他們往前推。
隊伍繼續攀登。
地圖上的戰爭迷霧一寸一寸退開，露出前方越來越陡的山體。
他在心裡默默審視著水蛭的表現，這個胖子的察言觀色確實是一等一的，在自己這個大棒打下去後，他立刻揚起了胡蘿蔔，將恐懼轉化成了服從。
聰明的水蛭，羅夏想著。但也正因為太聰明了，才更讓人不放心。
臨近正午，甬道終於到了盡頭。
灰霧在前方忽然變薄，一陣山風從裂谷上方灌下來，把濃霧撕開了一道口子。
陽光落在一片突出的巖壁平上。
平邊緣，一座宏偉的廢墟從苔蘚和藤蔓中浮現出來。
那是大霧潮前遺留的沙俄風格別墅，柳德米拉別墅。
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