第四天，上午八點。
皮靴三三兩兩地踩碎了水窪，泥漿飛濺。
防毒面具的呼吸閥發出沉悶聲音，獵手們拖著疲憊身體回到了UX-7前哨營地。
兌換點前排起長隊，獵手們核算著積分卡，氣氛緊張。
看著一個個參賽者從兌換點離開，或興奮。或頹喪，後來者們得出一個並不讓人感到開心的共識——想進前三十名，最起碼要有三百九十分。
營地邊緣一處帳篷的陰影裡。
克勞斯。米勒低頭看著手中兩張積分卡，肩膀不住顫抖。
「哥，拿著吧。老爹出門前交代過，無論發生什麼，必須保住你的資格。」
克勞斯看著弟弟那張毫無怨言的臉，回想起三天前，也是在這裡，自己組建了規模最大的十人團隊，意氣風發。
而現在，分崩離析，不僅沒有得到半點好處，還倒賠了100積分，巨大的自責湧上心頭。
他握緊那張帶有體溫的積分卡，曾經的某種信念碎了。
去他媽的信任和榮譽！外人皆不可信！
從今往後，他克勞斯。米勒這條命，只為家人而活。
他在心底暗暗發誓——哪怕是把靈魂賣給霧潮裡的惡魔，他也絕不會讓弟弟再受半點委屈。
他保證，這是最後一次。
營地中央的瞭望塔上，米哈伊爾。布拉特金撓著一頭灰髮，打了個哈欠，百無聊賴地俯瞰著下方那群在泥漿裡掙扎的愣頭青們。
那條標誌性的暗金色重型動力義肢隨意地依在欄杆上，裝甲板上貼著的那張海報格外扎眼——泳裝女郎那呼之欲出的豐滿身段和誇張甜美笑容展現了一股不同於後霧潮時代的美。
「真是一群可愛的軟腳蝦啊……」他低聲嘟囔著，掃視著廣場上的人群。
誰能想到呢？這幫在沼澤裡為了幾百個積分搶得頭破血流的小崽子們根本不知道，內務廳那個漂亮得像個花瓶一樣的伊蓮娜不過是個擺設。
真正的考核權，從頭到尾都捏在他這個鬍子拉碴的老兵手裡。
什麼狗屁北烏拉爾特殊人才庫？那都是糊弄外人的官樣文章。
他米哈伊爾親自跑到這鳥不拉屎的泥坑裡遭罪，為的只有一件事——從這群愣頭青裡，挑出四個敢把自己送進霧潮裡的瘋子，來組建他那支「冬棺」特別反應部隊。
唔，找到了。
他看向營地東側，凱薩琳。羅曼諾娃正靠在圍牆上休息，竟看不出半點狼狽。
她渾身散發著生人勿近的氣場，以至於其他獵手都下意識地沒敢靠太近，硬生生空出了一圈真空地帶。
這丫頭射擊精準，身形矯健，殺戮效率高得驚人。竟僅憑獵殺幼年體蛞蝓就拿到了全場最高的四百八十分，是個絕對合格的火力型獵手。
接著，他的視線移向水塔下方。
「好運傑克」正靠著鐵柱把玩一枚硬幣，這小子運氣可真是逆天，竟能在沼澤地裡白撿了四條斃命不久的成年體蛞蝓，再加上也算是有些本事，混了四百二十分。
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