清晨六點整，羅夏把最後一隻搪瓷碗收進櫥櫃，用抹布擦了兩下手。
早飯是昨晚許諾的牛肉餅。澱粉打底，碎牛肩肉和洋蔥末揉在一起，用鑄鐵平底鍋煎到兩面焦黃，每人三個，配一杯溫水。
傑克吃完還舔了手指，被凱薩琳嫌棄地瞪了一眼。
羅夏背上揹包，再次掃視了一圈隊友。
羅蘭，四桶煤油加塔盾。彈藥，沒問題；
傑克，六根火把。自衛武器，沒問題；
凱薩琳，左輪六發備彈三十六發，配發手槍四個彈夾，沒問題；
卡修斯帶著最重要的聖徽，沒問題。
羅夏掂了掂自己的揹包，全部的手榴彈。彈藥雙倍配足，沒問題。
「出發。」
一層和二層沒什麼好說的。
昨天殺出去的那條路上還堆著魔化鼠的屍體，血漿乾涸後在鑄鐵地板上結成了暗褐色的薄殼，踩上去嘎吱作響。
全程不到十五分鐘，五人便抵達了二層通往三層的樓梯間。
鑄鐵臺階向下延伸，消失在一層淡淡的紫灰色霧氣裡。甜腥味從下方湧上來，隔著呼吸器都擋不住那股舌根上令人反胃的甜。
羅夏回頭看了一眼卡修斯。
後者會意，右手探入風衣內襟，掏出「緘默之口」聖徽。
幽藍光芒亮起，五米範圍內的空氣肉眼可見地被過濾了一遍，紫色微塵的濃度驟降。
三層主廊道。
嗜血藤比昨天更茂盛了，它們覆滿兩側牆壁和地面，暗紅色的葉片與花朵層層疊疊，沿著縫隙鑽進了天花板的管道里。
整條走廊像是被塞進了某種巨型生物的食道內部，潮溼，溫熱，蠕動。
他們還沒站穩，走廊深處就傳來了動靜。
羅夏從見習鐵衛背上取下油桶，擰開蓋子，煤油特有的辛辣氣味衝進鼻腔。
「羅蘭，沿左側牆根潑，從這裡到前方岔路口，快，趁它們還沒堵上來。」
羅蘭接過鐵桶，將盾牌往背後一甩，彎腰沿牆根澆了下去，淡黃色的煤油浸入藤蔓根系，花瓣的顏色從暗紅變成了深紫。
「傑克。」
傑克已經從背上抽出一根火把，打火石啪啪敲了兩下，油布裹頭燃起跳動的橘紅色火焰。
「點。」
火把在空中轉了幾圈，落進三米外的藤蔓之中。
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