第98章 攔路虎夜幕如墨，沉沉地壓在肥前國松浦郡的連綿丘陵之上。
雖然這幾日天氣還好，沒有下雪。
但從玄界灘吹來的海風依舊裹挾著刺骨的潮氣，透過甲冑的縫隙，扎進內裡，還是令人感覺十分寒冷。
山名義光按轡徐行，身下的木曾馬踩在混雜著碎石與凍土的山道上，發出沉悶的“嗒嗒”聲。
在他的身後，十名旗本近衛按刀隨行，八十名足輕則排成兩列縱隊，口中銜著用來防備喧譁的木枚，緊緊跟隨著前方那面在夜色中起伏的“馬印”和大旗默默行軍。
在大明朝的兵書《萬曆武功錄》或後世的史家筆下，日本戰國初期的戰爭常被戲稱為“村寨械鬥”。
此言雖有偏頗，卻也道出了這片島國的狹小，以及此時權力極度碎裂的現實。
天文九年的肥前國，並無能夠一統全境的強力政權。
在這片肥前的土地上，大大小小的國人領主以土砦為據點，劃地為牢，彼此征伐。
從山名義光剛剛奪取的崗山城，到被岞山家佔領的吉野家舊領松尾城，實際距離不過十里。
然而，大軍僅僅行進了六里，在山道折向一處名為“野越口”的狹窄隘口時，前方的隊伍便猛地停了下來。
“殿下，前方有砦。”
旗本隊長中村信八策馬奔來，後背上兩條長長的鷹羽在背後如波浪般上下起伏。
隨後指著前方黑暗的山脊低聲稟報道。
義光勒住馬韁，雙眼微眯，透過林間的枯枝望去。
只見前方的山坳要道上，橫亙著一座簡易的城砦——野越砦。
這處砦子修建得極其粗放，不過是順著山勢，用兩排削尖的杉木圓木紮成的“亂杭”與“逆茂木”（木柵欄），中間填以黃土夯實，形成了一道約有一丈高的寨牆。
寨牆的四角立著幾座木製的櫓。
即簡易的瞭望臺。
在這寒冬臘月裡，砦子內隱隱有微弱的篝火光亮透出，在風雪中搖曳不定。
這正是松尾城守護代橫山信廣在得知崗山城失陷後，連夜派人修築的防線。
岞山家的家督岞山信秀遠在鷲山城，雖因冬日大雪無法集結大軍前來征討，但已透過飛鴿傳書，命令吉野家舊領內的各處地頭加強防備。
這座野越砦，便是橫山信廣釘在崗山城北上路途中的第一顆釘子。
“原地整隊，卸下兵糧袋，莫要發出聲響。”
義光沉聲下令。
足輕們如獲大赦，紛紛靠著山壁蹲下，揉搓著凍得發紅的手指。
他們從懷裡摸出凍得硬如鐵石的飯糰，塞進嘴裡用唾液慢慢融化。
這便是戰國足輕的日常，正如《雜兵物語》中所載，行軍之苦，莫過於冬日之飢寒。
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