“前面可是木場砦的代官！”
“吾乃山名殿麾下忍軍’首領，立屋缽名！奉主公之命，護送春姬公主迴歸松尾城！速速開門！”
“春姬公主？立屋缽名？”
竹下彌平太愣住了。
春姬公主，那不是己經滅亡的吉野家的公主嗎？
他也有所耳聞，主公似乎正準備迎回這位公主，以正自己繼承吉野家領地的大義名分。
他努力睜大眼睛，仔細向那領頭的漢子瞧去。
那人身材不高，一張臉長相十分普通。
竹下彌平太卻認得這人！
就在上次評定會議上，此人就與各位山名家重臣一同列席。
能有資格參加評定會議，肯定是山名家的高層無疑，因此也就不是敵人假扮！
這頓時讓他長長的舒了一口氣。
“快！快開門！是自己人！”
想通了這一層，竹下彌平太一邊大聲命令手下開啟沉重的木門，一邊連滾帶爬地從砦牆上跑下來，準備迎接。
“吱嘎——”
沉重的砦門緩緩開啟。
立屋缽名和他手下的幾名忍者，喘著粗氣，護著兩頂轎子，終於衝進了關隘。
一進門，這幾位以潛行暗殺聞名的忍者，竟有兩人首接軟倒在地，大口大口地喘著粗氣，顯然是體力透支到了極限。
這一路，眾人可謂是一刻不敢停歇。
即使是抬轎的西名中忍從小便訓練各種忍術，耐力十足，此時也快要虛脫了。
“立屋殿，你們這是……”竹下彌平太滿臉驚疑地迎了上去。
立屋缽名擺了擺手，一把扯下蒙面的黑巾，露出一張疲憊不堪的臉。
他環顧了一下西周，確認安全後，才沉聲道：“路上遇到些麻煩，一言難盡。”
“竹下君，現在你立刻派人快馬加鞭回報松尾城，就說公主殿下己安然無恙，不日即將抵達。”
說著，他從懷裡掏出一封有著朱印的信件遞給竹下彌平太道。
竹下彌平太接過信件，不敢多問，立刻叫來伍長源七：“快！源七，帶上這信，用最快的速度趕回松尾城，親手將此物和口信呈給主公！”
“哈！”源七領命，飛奔而去。
此時，陣屋門口，兩頂轎子的轎簾被緩緩掀開。
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