他抬眼看那道士。
「你這不是跟他們說嘛，蛇頭蛇尾，要接到一塊才是要命的麼！你指給他們看看，那『蛇頭』，能過那當中線嗎，接過一塊了麼！」
那道士的臉色變了。
高婦湊上來瞧瞧。
果然。那片疹子到了胸口當中，齊刷刷的分開了。另一邊，乾淨光潔一片，沒見一個疹子。
「從古到今，沒有一條蛇盤瘡真的纏成一圈的。它過不了當中那線！道士拿著條不會過線的『蛇』，嚇你們五天的錢！」
屋裡沒了聲響。
高婦的眼睛，由驚惶變成了恨意。
那道士還想嘴硬，嘴巴一張，被幾個聞訊趕來的鄰居一瞪，心虛了，捲起符紙銅鈴，灰溜溜的從後門逃掉。
楊胡坐下了，開方。
「這病，痛是真痛，鑽心。卻不致死。」他邊寫邊叮囑，「三個忌諱，不要灸，不要燒，越是燒去越是爛了還招髒氣，水泡，別去挑破，保護它自己結痂，晚上痛睡不好覺就吃些安眠的頂著！」
清熱解毒的，鎮痛安眠的，保護創面的……一樣一樣的寫下來。
阿吉在一旁聽著，不明白。
「它順著身上的筋脈走，那筋脈只管半個身子，過不了當中那條線！」楊胡好像看出了他的疑問，邊寫藥方子，邊跟他解釋，「不是龍君攔住，是他性子，裡面本乾淨的，灸啊挑破皮破了髒東西進去，不爛也爛了，所以要保護著，不動！」
阿吉聽明白了，默默記了下來。
用了藥。
第一夜，高三就睡踏實了大半夜。這是四五天以來的第一天！三天過後就不怎麼痛了，疹子結痂不再前爬。不到半個月的時間痂掉了，人也好了利索起來，又能挑貨出門。
高家是個窮戶子。這幾天都是讓道士的符紙火燒掉的。
「楊胡的診費……沒了。藥……按本錢收了幾文錢！」
「留著買藥，養好了身體還能去挑擔養家。」他說。
高家感激涕零，想讓他立塊牌位長生牌坊。
半個月過去了，高三挑著擔子故意跑到了醫館門前，紅著臉放下了兩包自家積攢的針線，「不值幾個錢，是個小心意」。楊胡收下後。
兩包針線不值幾個錢，但在窮人那裡，卻是掏出肺來的心意啊。
這件事很快就在附近巷子裡傳開了。
巷口的茶水攤上，有人嚼舌根子。
「高三是得了蛇盤瘡，楊大夫幾服藥就治好他了！」
「可不是嘛！那遊方道士嚇人，說是纏一圈就死了，楊大夫一句話就說出來，那個瘡壓根兒纏不滿一圈，過不去身子當中那一圈線！」
「城東頭那神醫前兩天跟著城防營在北邊護糧呢，那邊的亂石崗打了好一陣子，賊人扔了幾十擔炸石，都被他們用槍打死不少了。能看病又會打仗的大夫，我活了這麼大歲數頭一次碰著呢！」
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