白崇山臉上的笑意頓了一下，隨即擺了擺手，站起身朝廳內拱了拱手：「諸位管事海涵，方才管家來報，說後廚有幾個不懂規矩的下人偷嘴，竟把準備端上來的壽桃給分食了幾個！老夫這就去內院看看，好好訓斥一番這幫刁奴，諸位先稍坐片刻，多飲幾杯，老夫去去就回。」
說罷，他也不等眾人客套，笑呵呵地揹著手，跟著管家急匆匆往內院走去。
正主一走，廳內氣氛頓時鬆動了幾分，各桌開始交頭接耳地低聲攀談起來。
白崇山穿過迴廊，拐進側院一處假山後頭。
這裡巧妙地設著一道半遮半掩的月洞門。
站在這裡，剛好能將正廳內的所有情形絲毫不差地收入眼底。
他站定，手裡的核桃停了。
白明跟在身後，垂手候著。
白崇山看了一會兒廳內的動靜，眼神從那副笑眯眯的模樣裡褪去，變得精明而冷靜。
他沒有回頭，聲音壓得極低：「那個年輕人，就是你說的，李緣的弟子？」
「正是。」白明道，「兒子在鐵匠鋪見過他一面，後來胡錢管事當面引薦，說是李緣的親傳。」
白崇山點了點頭，眼神在陳平身上停了片刻，又轉向史浩波那桌。
「上一屆龍頭祭，史浩波兄長死在李緣刀下，這筆帳他一直記著。」白崇山轉動核桃的手指慢慢收緊，「今日李緣弟子就坐在對面，他不會放過這個機會。」
他頓了頓，側過臉看了白明一眼。
「你去敲他一下，拱把火，試試這個年輕人的深淺，這次龍頭祭新規，青衣社縱然有個常山頂著，在我看來贏面也是極小，但李緣偏在這時候收了個弟子，若真是個角色，日後的變數不好說。」
他把兩枚核桃攥進掌心，「必須趁今晚把這小子的底細徹底摸清楚，免得咱們白家站錯了隊，看走了眼！」
白明眼神一凜，恭敬應道：「兒子明白，父親高見。」
不多時，白明端著一盤壽桃走回正廳，笑著解釋父親正在訓斥偷嘴的下人，請各位稍候。
酒席上的氣氛重新熱絡起來。
坐在陳平旁邊的盧柏往嘴裡塞了口菜，悄悄湊到陳平耳邊，嘿嘿笑了一聲：「你別看白崇山剛才裝得像模像樣，這會兒他八成正躲在哪個犄角旮旯的暗處，偷偷盯著咱們呢。」
陳平眉頭微動，側過臉：「為何？」
「每屆龍頭祭前的這頓壽宴，都有這麼個規矩。」盧柏拿筷子敲了敲桌沿，壓低聲音，「白老頭藉著尿遁或者訓下人的藉口離席，就是為了給三幫的人騰出地方來，三幫切磋，贏得多的，在他心裡的分量就重一分，若是有出色的，這老頭說不定還會私下塞點好東西，算是提前下注投資。」
他努了努嘴，朝斜對面白幫史浩波那桌揚了揚下巴：「你等著，史浩波那雜碎喝兩口就該嚷嚷著切磋了。」
陳平看了那桌一眼，淡淡道：「只是切磋？」
「只是切磋，同境界，點到為止。「盧柏擺擺手，隨即又嘿嘿一笑，「不過嘛，刀劍無眼，拳腳無情，失手把人打殘甚至打死的破事，也不是沒發生過。」
陳平皺眉：「白崇山壽宴上死人？」
「有過。」盧柏不以為意地聳了聳肩，「但是很少，一來是同境界就算下死手也不是一時半會解決的了的。」
「二來，管事們都看著呢，下了死手，管事縱身下去，將人撈出就算完事。」
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