“王元說河水沖走了，可黑水河那段河道我熟，冬天結冰，衝不走活人，更衝不走兩百個人。”
“那韓叔為什麼不查？”
“查了。”韓叔把袖口捲起來，左臂內側有一道半尺長的刀疤，皮肉翻卷癒合後留下蜈蚣一樣的痕跡，“查的第二天晚上，軍需營的人堵在巷子裡，差點把我卸了胳膊。”
“之後呢？”
“之後舊部被拆散，有的調去苦營修路，有的被按上逃兵罪名押去挖礦，剩下幾個跟我一樣傷退的，被趕出營只能在鎮上苟活。”
葉靈兒看著那三塊無名木牌，指尖在膝上慢慢收緊。
“木牌是給舊部立的？”
“死了三個，被扣逃兵罪打死在礦場裡，連個墳都沒有。”
屋裡沉默了好一陣，油燈的火苗跳了兩下。
葉靈兒開口時嗓音很輕。
“韓叔，俺要進軍營查俺爹的下落。”
韓叔猛地抬頭。
“不行。”
“俺己經進了火頭軍。”
“火頭軍也不行，王元的人盯著整個營，你一個小丫頭……”
“俺若是小丫頭，走不到北境。”
韓叔張了張嘴，又合上。
葉靈兒把平安扣重新掛回脖子裡，塞進衣襟。
“韓叔想，若俺爹真死了，王元何必年追查舊部？他怕的不是死人說話，是活人記得。”
韓叔的拳頭攥在膝蓋上，骨節發白。
“你這話……我想了三年，也是這個道理。”
“那韓叔幫俺。”
“我能幫你什麼？我一個廢了腿的退伍兵，連營門都進不去。”
“韓叔不用進營，俺只需要韓叔告訴俺，三年前跟俺爹一起斷後的那兩百人裡，還有誰活著。”
韓叔咬著後槽牙，半晌才從牙縫裡擠出幾個字。
“周硯，原來給你爹管文書的，上個月剛從糧臺調回軍營，在軍需司底下當書記官。”
“還有呢？”
“白軍醫，從前跟先鋒營的，後來被調去後方，月初月中才回傷兵營坐診。”
。土的上蓋膝拍了拍來起站，下記字名個兩這把兒靈葉
”。了營回先俺，叔韓“
。住頓步腳讓得大氣力，膊胳住抓把一叔韓
”。遠多走遠多走能，境北開離弟弟著帶前亮天天明，句一我聽你，頭丫靈“
。他看頭回兒靈葉
”。頭掉口門在了為是不，路的月個幾了走寶阿帶俺，叔韓“
。攥又開鬆，攥又開鬆指手的叔韓
”……頭丫的歲八個一你，睛眼的他是全，探哨的營鋒先、隊防巡、營需軍，人號多百一有下底手元王“
”。心放叔韓，湊營前往會不，飯煮裡房灶軍頭火在俺“
。下一了磕上檻門在瘸，框門著扶他，來進灌裡牆土的了塌從風夜，口門院到送把叔韓
”。頭丫靈“
”？嗯“
”。險個這冒你讓想會不他，著活還若爹你“
。眼一他了看頭回裡夜在，後耳到攏髮碎把兒靈葉
”。家回帶他把要也命了拼俺，著活還若爹俺“
。下又起吹角的把風夜，快而輕步腳，子巷進鑽轉
。上地到坐慢慢框門著靠人個整，了然忽蓋膝，尾巷在失消影背的小瘦個那著看，口門院在站叔韓
。下兩了抖膀肩，心掌進埋臉把他
。響悶聲一起帶時上地泥尾巷在落，去出翻牆院壁隔從，輕極步腳，影人道一過閃然忽角牆
。柄刀間腰了上按經己手，頭抬地猛叔韓
。痕釘鐵的有特兵巡營軍著帶底靴，印腳鮮新個一出踩裡泥的牆，上牆石尾巷在照燈的出裡窗
