葉靈兒把他的手塞回被窩裡。
“睡。”
阿寶悶嗯了一聲，翻了個身，呼吸慢勻下來。
天還沒亮透，灶房後牆的公雞才叫了兩聲，裡頭就傳來一聲悶響，緊跟著是粗碗碎在地上的動靜和陳大鍋壓在牙縫裡的罵聲。
葉靈兒翻身起來，鞋還沒蹬上就推開門。
灶房裡黑燈瞎火，陳大鍋半弓著腰撐在灶臺邊，右手攥著肩膀，整條胳膊耷拉著抬不起來，腳底下是碎成三瓣的粗瓷碗和灑了一地的鹽粒子。
丁順從後頭跑進來，慌手慌腳去扶。
“頭兒，又是那條傷胳膊？”
“少他娘廢話，把鹽掃起來，今兒三百人的朝食，誤了時辰老子腦袋別在褲腰上。”
陳大鍋把肩膀往牆上撞了一下，疼得齜牙，右臂還是抬不到灶臺高度。
丁順蹲地上捧鹽，另外兩個老伙伕也跑進來，你看我看你，沒一個敢動那口大鍋。
葉靈兒把鞋蹬緊，走到灶臺前，掀開鍋蓋看了一眼，鍋底還是昨夜泡上的粗糧和豆子，水沒添夠，火也沒升。
“陳頭兒，俺來燒。”
陳大鍋扭頭，臉上的汗珠子順著鬢角淌，拿那隻好使的左手指著她。
“你一個毛孩子，三百人的鍋你端得動？”
“俺端不動，丁順哥幫忙端，俺管火和料。”
陳大鍋喘了兩口粗氣，肩膀上那根筋跳得厲害，他攥著灶沿看了看門外還黑著的天色，牙一咬。
“添水，旺火，糧袋在你左手邊第三個。”
葉靈兒把袖子擼到肘彎，腰舀水往鍋裡灌，阿寶不知道什麼時候醒了，抱著柴棍從門口鑽進來，一聲不吭蹲到灶下塞柴。
火苗舔著鍋底的時候，葉靈兒把糧袋拖過來，手伸進去抓了一把高粱面聞了聞，又從另一個袋子裡摳了半碗碎豆子。
丁順探頭看。
“就這點料？昨天陳頭兒還加了半把粗鹽，今兒鹽灑了大半，湯煮出來跟洗鍋水似的。”
“鹽少了，俺有法子。”
葉靈兒把碎豆子丟進鍋裡，轉身從灶臺底下那個牆縫裡摸出自己藏的布包，開啟來，裡面是幾片曬乾的野芹葉和一小撮不知名的黃色粉末。
陳大鍋靠在牆上，眯著眼看她。
“那是什麼？”
“逃荒路上摘的野芹，曬乾了能提味。”
她把野芹葉揉碎丟進鍋裡，指甲蓋大小的黃粉末只捏了一點點，灑在滾開的湯麵上，灶房裡立刻漫開一股淡淡的香氣，不濃，但裹著熱湯的蒸汽往鼻子裡鑽，能把早起那口冷痰逼散。
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