“休想。”
這兩個字從葉老太嘴裡吐出來的時候，院子裡的風正好大了一陣，吹得柴堆上的碎草簌簌響。
葉靈兒跪在凍土上，膝蓋己經沒了知覺。
她沒有接葉老太的話，只是慢慢轉頭看向葉族長。
葉族長的嘴巴動了動，終究還是擺了擺手。
“靈兒，憑證的事不合規矩。阿寶是葉家的血脈，族裡自然會看顧。你奶奶說得對，這事鬧大了對誰都沒好處。”
葉靈兒垂下眼睫。
她知道他會這麼說。
前世也是這樣。族長說了一堆好聽的話，回去之後什麼也沒做。周氏照打，葉老太照罵，阿寶照賣。
規矩是長房定的，族長是葉老太的堂弟，憑證從一開始就要不來。
她跪在地上沒起來，聲音平平的。
“族爺爺，靈兒斗膽再說一句。”
“說。”
“大伯孃說靈兒偷了家裡銀錢。靈兒的柴房族爺爺可以去搜。靈兒身上這件破襖子，族爺爺也可以翻。靈兒若是偷了銀子，大伯孃隨便打，靈兒絕不喊冤。”
葉老太的三角眼亮了一下。
“搜！”她抬起柺杖指向柴房方向，“族弟，你讓人去搜！這個小蹄子眼皮子淺，指不定藏在哪個耗子洞裡！”
葉族長猶豫了一下，朝身後跟來的兩個本家後生點了點頭。
兩個人走進柴房。
裡頭黑洞洞的，只有一堆半塌的柴垛，一張露棉花的破席子，一床補了十幾個補丁的薄被。
破陶罐裡只剩小半罐涼水。
灶角連一粒米都沒有。
兩個後生搜了一圈出來，攤了攤手。
“族長叔，什麼也沒有。破都破得下不去腳了。”
院牆外的村民嗡嗡議論起來。
“這是人住的地方？”
“兩個孩子睡這種地方，連床厚被子都沒有？”
“葉戰的軍餉都去哪了？”
葉老太的臉色灰了一層。
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