“奶！族長爺爺派人來了！讓姐弟倆明早卯時去祠堂跪著聽訓！”
葉大柱的嗓門透過院牆，在夜風裡傳得又遠又尖。
葉靈兒摟著阿寶，站在柴房門口沒動。
趙村長腳步頓了頓，回過頭看了她一眼。
“趙爺爺，靈兒明天去。”
趙村長嗯了一聲，語氣沉了沉：“怕不怕？”
葉靈兒搖頭。
阿寶從她懷裡探出腦袋，奶聲奶氣地補了一句：“阿寶也去。”
天不亮，葉靈兒就醒了。
她給阿寶擦了臉，從空間裡取了兩塊米糰子，一人吃了一個。阿寶吃完還舔了舔手指頭，葉靈兒拍了拍他的手背。
“今天到了祠堂，姐姐說話的時候，你不要出聲。”
“為什麼？”
“人多。阿寶聽著就好。”
阿寶想了想，點頭。
“姐姐說什麼，都是對的。”
葉靈兒把他的破襖領子往上攏了攏，牽著他的手出了柴房。
天色灰濛濛的，地上的霜踩上去咯吱響。
祠堂在村東頭，三間青磚瓦房，是葉家祖上攢了兩代人的家底蓋起來的。門口兩棵老槐樹光禿禿的，樹幹上綁著褪了色的紅布。
葉靈兒牽著阿寶走到祠堂門口時，裡面己經坐了人。
正中間一張長條桌，桌上擺著祖宗牌位。
葉族長坐在牌位右側的太師椅上，手裡端著茶碗，臉上的皺紋擰得比昨天更緊。
葉老太坐在左側，柺杖豎在膝前，三角眼半睜半閉，像是在打盹。
葉大山站在葉老太身後，縮著脖子，目光閃躲。周氏站在另一邊，眼皮腫著，嘴角耷拉下來，一副沒睡好的模樣。
兩側還坐了三個族老。頭髮花白的是葉德根，輩分最高，耳朵不太好使。瘦高個的是葉承福，平日裡跟葉老太走得近。矮胖的那個叫葉德貴，開過幾年雜貨鋪，算是族裡見過世面的。
趙村長站在門口臺階下，旁邊還多了一個人。
三十來歲，青布長衫，腋下夾著筆墨匣子，下巴上一撮山羊鬍，正是鎮上的張秀才。
葉靈兒心裡一鬆。
趙村長說到做到。
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