趙村長沒有接話。
“靈兒留在青山村，沒有人護得住靈兒。族長躲著靈兒走，李嬸子送棉絮但不敢多說話，王屠戶送骨頭但也不會替靈兒出頭。”
趙村長的旱菸杆慢慢放下了。
“靈兒不怪他們。”葉靈兒的手放在膝蓋上，手指一根根攥緊。“靈兒只是知道，靠人不行。靈兒得自己走。”
院子裡安靜了一陣。
趙大勇站在柴垛旁邊，斧頭杵著地面，低著頭不知道在想什麼。
趙村長過了好一會兒才開口。
“走官道的話，一千二百里出頭。腳力快的大人走，少說要二十天。你帶著阿寶，怕是要一個半月。路上的錢糧，你有多少？”
葉靈兒沒有說空間的事。
“靈兒攢了一些。”
“一些是多少？”
“夠姐弟倆吃兩個月的。”
趙村長又嚼了嚼旱菸嘴，半晌嘆了口氣。
“你什麼時候走？”
“快了。靈兒把手頭的事理清就走。”
趙村長站起來，走到院牆邊，背對著她站了一會兒。
“官道往北走，過了清泉鎮之後有個三岔路口。走左邊那條，是正經官道，人多，安全些，但要經過黑水坡，那一段近半年匪患不斷。走右邊那條，是老商道，路窄，要翻一座矮嶺，但人少，反倒不容易被盯上。”
他轉過身。
“你去鎮上的時候，找驛站的劉牙人。跟他說是我讓你去的。他手裡有一份北上商隊的出發日程。你要是能搭上商隊的尾巴走，比你帶著阿寶單獨趕路安全得多。”
葉靈兒站起來，彎了彎腰。
“趙爺爺，多謝。”
趙村長擺了擺手，把旱菸杆塞回腰間。
“你爹幫我搬了半屋子磚，我幫不了他什麼。你路上小心。”
葉靈兒牽著阿寶走出趙家院門的時候，天色己經暗了。
阿寶一路上很安靜，難得沒有嚷嚷餓。走到破院門口的時候，他拽了拽葉靈兒的袖子。
“姐姐，我們要去找爹爹了？”
葉靈兒蹲下來，幫他攏了攏襖領。
“嗯。”
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