“那阿寶也忍。等找到爹爹再說。”
葉靈兒沒再接話。她低頭走路，腳步保持在人群邊緣，既不打眼，也不掉隊。
走了大半天，遠處出現了一片灰撲撲的鎮子輪廓。
鎮口有一道土坯矮牆，牆邊支了一個木棚子，棚子底下坐著兩個穿皂衣的官差。
一張破桌子上擺著筆墨和銅印。
過路的人排成了一溜長隊。
葉靈兒拉著阿寶站到隊尾，目光掃過前面排隊的人群。
災民多。有挑擔子的壯漢，有背枕頭捆的老太婆，有牽孩子的婦人。每個人走到桌前都要掏出一樣東西遞給官差看。
路引。
葉靈兒沒有路引。
趙村長給她開過一封村保書信，但那隻在清泉鎮地界管用。出了清泉鎮往北走，就是別的縣界。縣界之間要看路引，沒路引的要被盤查。
她站在隊伍裡，看前面的人一個一個過關。
有路引的，官差看兩眼蓋個章就放行。
沒路引的，分兩種。
一種是災民流民，三五成群的，官差懶得一個個查，問幾句話揮揮手也就放了。
另一種是單個人或者小股人，官差盤問得仔細些，有些還要翻包袱。
葉靈兒注意到第三種情況。
有個西十來歲的漢子走到桌前，沒路引，也沒災民憑證。他從懷裡摸出幾枚銅錢，壓在桌角底下。官差瞥了一眼，把銅錢掃進袖筒，蓋了個章就放了。
葉靈兒數了數。五枚銅錢。
隊伍往前挪了一段，輪到前面那個瘦老漢了。
“從哪來的？”官差翻著他的布條路引。
“柳樹溝。”
“去哪？”
“北邊親戚家。”
“幾口人？”
“就我一個老頭子。”
官差蓋了章，揮手放行。
年輕媳婦排在後面。她從懷裡掏出一張皺巴巴的紙遞過去，是她丈夫家的戶帖抄本。官差看了看，又看了看她懷裡的孩子。
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