葉靈兒揉了揉他的腦袋，笑了一聲。
“先把水喝了再說打仗的事。”
她起身去收拾灶具的時候，沒有注意到第二輛車的油布簾子掀開了一道縫。
少年靠在車板上，視線落在阿寶身上。
阿寶方才那句夢話裡的兩個字，他聽得很清楚。
葉戰。
這個名字他不陌生。
在他曾經翻過的那些奏摺和軍報裡，這兩個字出現過不止一次。
鎮北軍前鋒營副將。三年前的那場北狄南侵，他率部深入敵後斷糧道，斬敵首級西百餘。戰報遞到京城的時候，被人壓了三個月。最後呈上御案的那份軍報上寫的是另一個人的名字。
再後來，葉戰通敵叛國的罪名就定了。
屍首沒有。人也沒有。
活不見人，死不見屍。
少年把簾子放下來，閉上了眼。
葉靈兒的爹是葉戰。
八歲的小丫頭帶著西歲的弟弟北上找爹。
找的是一個被全朝定罪的叛將。
他的指尖在膝蓋上輕輕敲了兩下。
傍晚歇營。騾馬啃了料，人圍著火堆坐成一圈。
林鏢頭把隊伍的夜哨排好，自己坐到葉靈兒旁邊。
“丫頭，今天的粥不錯。我那幫人趕了一天路，沒一個罵孃的。算你有本事。”
“靈兒說話算話。”
“我也跟你說句實話。從這往北三天的路段還算太平。過了清水關就不一樣了。那邊山多匪多，尤其是黑風嶺那一帶。你聽說過嗎？”
“靈兒聽過。”
“聽過就好。黑風嶺的寨主叫邢彪。手底下百十號人，專劫過路的商隊。前年有一支糧隊從那過，整隊被吞了。人沒回來一個。”
阿寶在旁邊豎起了耳朵。
“姐姐，山匪？”
“嗯。山匪。”
“多少個？”
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