“你要進去？”
葉靈兒沒有首接回答，站起來拍了拍膝蓋上的土，走到院子邊上那棵枯樹下面，背對著他開了口。
“靈兒今天在營門口看見一張告示，徵火頭軍雜役，不限年紀，只要能幹活就收。”
“你瘋了。”
“靈兒沒瘋。靈兒爹可能就在先鋒營裡。從外面查，所有人閉口不言，所有檔案碰不著，連韓叔這樣的舊部都被盯了三年不敢動。靈兒不進去，就永遠只能隔著一堵牆乾等。”
燕鳴把刀往石凳上一擱，站起來走到她身後。
“軍營不是黑店，不是山匪窩。你在裡面一旦暴露，沒有第二條命給你逃。”
葉靈兒轉過身，仰頭看著他，臉上沒什麼表情，但眼底有一團沉穩的光。
“燕鳴，靈兒問你，你當初被追殺逃進那條巷子的時候，有沒有想過會死？”
燕鳴沒說話。
“你也沒退。”
他的嘴角牽了一下，不是笑，更像是被堵住了反駁的路。
“你打算怎麼進？”
“女扮男裝，帶著阿寶，以逃荒孤兒的身份混進徵兵隊。阿寶裝小啞巴，靈兒說自己會做飯識藥，要求進火頭軍。”
“阿寶的力氣怎麼解釋？”
“只露一點點。剛好夠留下的程度，不夠引起注意。”
燕鳴看著她的臉看了很久，最終彎腰把短刀從石凳上拿起來，塞進袖口裡。
“我幫你弄身份路引。柳河鎮的徵兵隊不查籍貫，但萬一被盤問祖籍，你得有一套說辭能圓上。”
“靈兒編好了。青州旱災逃出來的兄弟倆，爹孃都死在路上，投親無門，只能當兵混口飯吃。”
“你空間裡的東西，進了營之後怎麼用？”
“不到萬不得己不動。靈兒進去是找人，不是打仗。”
燕鳴把手揣進袖子裡，靠在枯樹上，視線落在院牆外面那條窄巷子的盡頭。
“靈兒，我不會跟你一起進去。軍營裡面我有別的安排，但你在裡面如果遇到撐不住的事，把訊息遞到鎮北門外的鐵匠鋪子，找一個叫老秦的。他是我的人。”
“靈兒記住了。”
屋裡傳來阿寶嚼餅子的聲音，嚼得咔嚓響，中間夾著一聲含混的嘟囔。
“姐姐，餅子沒餡。”
葉靈兒朝屋裡喊了一聲。
“明天給你包肉的。”
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