第871章
“把錯都提前消了。”趙桓道，“才敢在第三矢收這口氣。”
收弓、後退、拱手，他一步沒亂，連退步時捲起的灰也只在腳後跟落了一個圓小的印。執事驗弦，羽矢歸籠，他抬眼看了一下遠處的旗門，像是給自己做最後的記號，然後才轉身離位。
兵部的記名吏手背青筋都起了，仍舊按格式把環數、時分、扣罰一格一格寫齊。御史臺移燈複核，岳飛過來把靶面撈起看裂紋，半晌才重新掛回去。
“第一。”宗澤把筆在名冊最頂行頓住，寫下這兩個字，轉筆如刀，“騎射第一，步射仍是第一。”
“他肩背的力道是活的。”趙桓淡淡開口，“不是死練的硬。”
“夜裡也不飄。”宗澤把評語補全，“會止損，會預判，會借光，會借風，會借靶速。”
“再添一個。”趙桓看著燈火，“會自我覆盤。”
宗澤一笑，照寫。臺下幾名老卒互相看了一眼，誰也沒多言，只把氈子往肩上一挪，像是替這個夜場鬆了口氣。
弓匠把新換的弦又摸了摸，觸指滑過那條緊得正好的線，臉上也忍不住有了點得意。
封板之前還有例行校對。禮部官員把總表鋪開，環數一一對照，兵部執事複核時間，御史簽註罰項。
三欄合併，分檔清晰。趙孟中那一欄干淨得出奇，罰項一格是空的，時間壓在上等線內，環數滿，旁註一行小字壓著評語。
“他這份卷，放到營裡就是能執行的命令。”宗澤把名冊合上，“沒有一句廢話。”
“別改，照規矩走榜。”趙桓起身，“第一天看馬，第二天看心。到目前為止，這人都在。”
“記下了。”宗澤答得乾脆。
號角三短一長，夜場收科。燈火被執事一盞盞罩住，風從燈罩縫裡掠過，火光像被人用手掌輕輕按平。場地上到處是腳印和落羽，靶面紅白被箭穿出的毛刺翻著小小的邊，像一排排粗糲的齒。
岳飛把靶面最後一次從下緣摸到上緣，確定沒有遺漏的裂口，才點頭示意可以更換。執事合攏總表，交由禮部封印，兵部押送，御史臺全程旁隨。
宗澤把名冊護在臂下，腳步不緊不慢。走到臺階口，他忍不住側過臉。
“今夜這一場，值。”
“值。”趙桓輕聲應，“把人寫清，把短長都記住。”
“明日兵器。”宗澤笑了一下，“看他還能不能把刀槍也當成活的。”
“看。”趙桓的目光從燈列盡頭收回，“但不偏。該是誰的，就是誰的。”
臺階下風更冷一點，夜氣貼在臉上像一道薄薄的水。營裡傳來換更的鈴，一聲、兩聲、三聲，穩穩敲在這整場夜試的尾聲上。
總表封好，名冊歸檔，第一名的位置清清楚楚地落在那裡。
趙孟中步射，再一次站在了最上頭。營中寂靜了一瞬，隨後所有人都像心照不宣地把這件事放回胸口，從今夜的風裡往回攏了一口熱。
明日還要見真章，但這一刻，誰都知道，夜場的第一名，不是巧，是底子。
