沈顏歡從沈知漁懷裡揚起腦袋，眼中哪還有半分委屈，狡黠地豎起一個大拇指：“阿姐配得極好，只是阿姐莫要嫌我煩。”
“我自是不會煩你的，多個人還熱鬧些，”沈知漁莞爾道，“正巧，明日我要去杏花天，你若無事，不妨陪我同去。”
“又可以聽曲喝酒了，如此甚好。”沈顏歡想到明日的瀟灑，拍著大腿叫好。
沈知漁暗思忖：瞧著她這般小孩心性，哪裡能想到竟是楚館的東家。
夜色漸深，姐妹倆說了一會體己話，便熄燈歇下了。
永昌侯府，松鶴堂內燈火未熄。
老夫人見罷劉婆子，臉上的算計之色越發明顯。
寧峰見母親面露狠色，心底不免一驚，嘗試著勸阻：“母親，我們當真要與齊王府作對嗎？上回，不但沒將齊王扳倒，反讓昱兒受了罰，父親便警告過我們了。”
“你父親年紀越大膽越小，若都聽那老糊塗的，你妹子如何能入宮，侯府如何能有今日這等富貴。”侯府老夫人冷哼了一聲，當真以為侯府如今的昌盛，全憑自己的籌謀。
寧峰聽到妹子入宮之事，不禁想起外邊的風言風語，便求證問道：“母親，您與兒子說句實話，當年聖上為何忽然鬆了口，同意妹子入宮了？”
“你父親死了原配，尚需我續絃，何況是一國之君！又有群臣上諫，聖上便半推半就，召你妹子入宮陪王伴駕了。”提起寧貴妃入宮之事，老夫人還透著幾分不甘，若非有那女人在，元后就該是她女兒。
怪只怪老侯爺心慈手軟，不但讓那女人入了宮，還讓她順利生下了謝景舟這個嫡子。
莫說如今兩府因著寧昱生了嫌隙，即便沒有此事，僅憑謝景舟是從元后肚子裡爬出來的，就該死！
“坊間說，元后之死非是意外……”寧峰順著老夫人的話茬，順勢繼續試探。
而老夫人只是扯了扯嘴角，聲音冷得像淬了冰：“沒有鳳凰命偏棲梧桐枝，終有一日要掉下來的，她命該如此。”
這話說得含糊，卻讓寧峰心頭一凜。他還想再問，卻被老夫人擺手制止。
“方才劉婆子說的，你都聽到了，安排人傳到聖上耳中，讓他知道非是寧昱胡言，而是那紈絝夫婦欺君罔上，到時，看聖上還要如何包庇他。”
“包庇什麼？”
門外忽然傳來老侯爺低沉的聲音，母子二人皆是一驚，轉頭看去，只見老侯爺不知何時站在了門口，臉色沉沉。
寧峰忙起身行禮：“父親。”
老夫人定了定神，臉上堆起笑容迎上前：“侯爺怎麼來了？妾身正與峰兒說閒話呢。”
老侯爺見母子倆湊在一處低聲說話，不由得皺了皺眉頭，掃了老夫人一眼，目光落在寧峰身上，語氣嚴肅：“莫要聽你母親挑唆，好好幹你的差事，萬莫負了皇恩，假以時日，聖上看在你的份上，興許還能放寧昱回京。”
“是，兒子謹記父親教誨。”寧峰垂首應道。
老夫人忙給兒子使了個眼色，示意他先退下，自己則端著笑意，走到老侯爺身邊，輕聲細語：“侯爺教訓得是，妾身正教訓峰兒，要引以為戒，不可行包庇之事。”
老侯爺瞥了老妻一眼，她哪裡就會這般安分了，不過如今被禁了足，想來也翻不起風浪，便道：“你能如此想，是最好的。”
“侯爺，”老夫人扶著他在主位坐下，狀似無意地問道，“如今齊王入了戶部，聖上可有說給寧王分個什麼差事？”
寧貴妃膝下無子，自將寧王養在名下後，老夫人便將寧王當做了親外甥，一心想著他能越過謝景舟和晉王這一嫡一長，登上太子之位。
老侯爺在主位坐下，輕嘆一聲：“唉，聖上已不是登基時那個惴惴不安的新君了，如今他手段老練，喜怒不形於色，欲再窺探君心，難啊……”說著，他不禁又提醒老妻，“你們莫自作主張。”
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