林阮抓起溼抹布墊在鍋蓋把手上，雙手用力往上一掀：“起鍋！”她雙手用力往上一掀。
“起鍋！”林阮喊了一聲。
濃烈的白霧夾雜著大鵝的葷香和醬香，充滿整個狹小的廚房。霧氣散去，大鐵鍋裡冒著密集的泡泡。濃稠的紅亮湯汁翻滾著，大塊的鵝肉被燉得軟爛脫骨，粗壯的骨頭從肉裡支稜出來。貼在鍋邊的那一圈玉米麵餅子，上半截被熱氣蒸得金黃松軟，下半截浸在濃郁的湯汁裡，吸飽了油水，變成誘人的醬紅色。
“長工，拿大盆來。”林阮拿著鍋鏟，在鐵鍋邊緣敲了兩下。
賀擎野從櫥櫃裡拿出一個海碗和一個平底粗瓷盤。他大步走過來，高大的身軀直接擠開林阮。
“燙，你別動。”他搶過林阮手裡的鍋鏟。
賀擎野動作利落，鍋鏟貼著鍋邊一刮，焦脆的玉米餅子連帶著底部的鍋巴被完整地鏟進平底盤裡。他換了個大鐵勺，連湯帶肉舀起滿滿一大碗燉鵝，穩穩當當端在手裡。
“去葡萄架底下吃，廚房裡太熱。”林阮端起那盤玉米餅子，轉身往院子裡走。
“明天去黑市，要帶多少滷水？”賀擎野跟在她身後問。
“兩大桶。強哥那邊要的多，咱們自己散賣的也得留夠。”林阮用腳尖踢開堂屋的門檻，“你明天推車穩當點，別把滷水灑了。”
“灑不了。”賀擎野把大海碗放在桌上，“強哥手下那幫人要是再敢找麻煩，我打斷他們的腿。”
“動不動就打斷腿，你當你是土匪啊。”林阮把盤子放下，白了他一眼，“咱們是正經生意人，和氣生財。他們要是給錢痛快，咱們就給貨。要是不痛快，你再動手也不遲。”
院子角落有個搭好的葡萄架，底下襬著一張四方小木桌和兩條長板凳。初秋的夜風吹散了白天的燥熱。林阮把盤子放在桌上。賀擎野把那碗冒著熱氣的大鵝放在正中間。
“坐下吃。”林阮用腳尖踢了踢對面的板凳。
賀擎野大刀闊斧地坐下。他抓起一個吸滿湯汁的玉米餅子，一口咬下去。焦脆的鍋巴在嘴裡發出咔嚓的聲響，濃郁的鵝肉湯汁順著下巴往下淌。他用手背胡亂抹了一把，又夾起一塊鵝肉塞進嘴裡。連骨頭都沒吐，直接嚼碎了嚥下去。
“你這吃相，餓死鬼投胎啊。”林阮拿筷子敲了敲他的碗沿。
她從貼身的布包裡摸出一串鑰匙，轉身走進正屋。沒過一會，她手裡拿著一個透明的玻璃瓶走出來。瓶子裡裝著紫紅色的液體。
“去拿兩個杯子來。”林阮把玻璃瓶放在桌上。
賀擎野放下咬了一半的餅子，轉身進廚房拿了兩個洗乾淨的粗瓷茶缸。
林阮拔開瓶塞。一股清甜的果香飄了出來。她端起瓶子，給兩個茶缸裡各倒了半杯紫紅色的果酒。
“這是我在知青點自己釀的野葡萄果酒，度數不高。”林阮端起其中一個茶缸，遞到賀擎野面前。
賀擎野接過來。茶缸在粗糙的大手裡顯得格外小巧。
林阮端起另一個茶缸。她舉起杯子，隔著那碗熱氣騰騰的大鵝，看向對面的男人。
“敬我們的新生活，”林阮把茶缸往前送了送，杯沿碰在賀擎野的茶缸上，發出清脆的響聲，“也敬我的專屬長工。”
賀擎野看著她，沒有說話。粗糙的大手捏緊了茶缸的把手，手背上的青筋一根根凸起。他一仰頭，把那半杯果酒倒進嘴裡，喉結劇烈地上下滾動了兩圈。
“林阮。”賀擎野把空茶缸重重砸在木桌上。
他直視著林阮，一字一頓地說：“以後，我的命就是你的。只要我活著一天，誰也別想越過我欺負你。”
