崇明三沙，三易堂。
「以前是以前，現在是現在！」吳廷舉也不動怒，斬釘截鐵道：「皇上登基已經五載，睿智果決展露無疑，他下定決心要辦成海運，先解京師燃眉之急，再現永樂下西洋的榮光！」
他堅定的目光掃過每一個海商的臉，「諸位都是海上的豪傑，應該明白時不我待的道理。你們今日不參與進來，將來海運真的辦成了，天下的海路，就沒有你們的份了！」
吳廷舉跟海商們打交道不是一天兩天了，深知跟這幫人說話得硬起來，光客客氣氣會被認為好欺負的。「所以，我給諸位充足的時間，好好想兩個問題。」說著他豎起兩根手指道：
「第一，海運到底是辦成了好，還是辦不成好？第二，你們是參與進來分一杯羹好，還是置身事外，等著被淘汰好？」
「如果答案相左，那就可以走了，吳某絕不阻攔，從此山高水長，再不相見。反之就留下來，我們一起做一番大事業，在海上揚我國威！」
說罷，他便起身退到後室稍歇，方便海商們商量。
三易堂內，登時響徹海商們的議論聲，其中還不乏不敬之詞。
「他媽的，就憑他們的小破船，也想順昌逆亡？」
「海上不是陸上，朝廷沒那個實……」
「他們這些當大官的都這樣，總是不把我們當回事！」
沈仲禮看看梁巨川和王景和，讓兩人幫著勸勸大夥。
王景和便道：「諸位，部堂大人知道我們不喜歡拐彎抹角，所以才用直來直去的方式跟咱們說話，還是別跑題了，商量商量他的兩個問題吧。」
「嗯……」眾人這才點點頭，又七嘴八舌道：
「參與進來分一杯羹，肯定比置身事外好啊，但是海運是成了好還是不成好，還真不好說。」「聽說朝廷也有自己的船隊，已經來來回回跑了好幾趟了，就怕到時候，他們發展壯大了，把咱們一腳踢開！」盧黃四掌控著雙嶼，眼界就是不一樣。
「他有那個實力嗎？還踢開！」鄧獠幾個不馴之輩，卻不屑道：「海上可不看你幾品官，就看誰船堅炮利！」
眾人商議良久，還是統一不了意見，見再說下去也沒意義了，沈仲禮便到後室去請吳總督。吳廷舉問道：「怎麼樣？」
沈仲禮忙低聲道：「大人，大夥不是不想幹，是實在沒信心啊。」
「對誰沒信心？」吳廷舉又問。
「對海運衙門的實力。」沈仲禮趕緊解釋道：「他們這些人，在海上以實力為尊慣了，沒有親見之前，很難相信朝廷以後，能重現昔日榮光。」
「那就讓他們見一見！」吳廷舉霸氣一笑，回到三易堂重新落座，直截了當笑問眾人道：
「聽說你們不太信服啊？」
「沒有沒有。」
「哪裡哪裡。」眾人忙訕訕笑道。
「我看你們啊，有點夜郎自大了。」吳廷舉也不跟他們客氣，笑指著窗外道：
「你們覺得自己的船很大，很威風是不是？我的遮洋船，確實比你們的都小。但那是因為朝廷以前厲行海禁，不造大船的緣故。可朝廷一旦下定決心開造，要造出比你們大兩倍。三倍的戰艦，不過是一兩年的事兒。」
「是是……」眾海商連連點頭，可嘴巴總是忍不住地往下撇。
「你們不信？」吳廷舉笑道：「我看你們的手下有一種新式火器，應該是佛朗機人的鳥嘴銃吧？我在廣東見過，確實比衛所那些老掉牙的火繩槍強得多！」
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